Iris versicolor - Giaggiolo

L'Iris versicolor, nativo delle paludi e praterie allagate dell'Est americano, è una delle più belle piante per l'ornamento delle zone umide, anche se accetta terreni leggermente più secchi dove mostrerà comunque uno sviluppo più contenuto. I suoi fiori primaverili, dal colore variabile, si distinguono per la loro linea molto pulita, quasi araldica, e per i bei colori più o meno violacei, sfumati di blu, marrone e illuminati da una gola gialla striata di bianco. Si stagliano magnificamente su un ciuffo fitto di fogliame stretto e di colore verde brillante. È anche una pianta perenne molto rustica e senza manutenzione, ideale per le zone un po' selvagge del giardino.

L'Iris versicolor, anche conosciuto come Clajeux, è una pianta perenne erbacea, caduca, a rizomi striscianti della famiglia delle Iridaceae, originaria delle zone umide e allagate del sud-est del Canada, dal Labrador fino alla Virginia. La pianta forma ciuffi dapprima eretti e poi espansi, abbastanza densi, alti da 60 cm a 90 cm, che si espandono lateralmente senza limite teorico. Le sue lunghe foglie lanceolate, a forma di spada, piegate lungo la nervatura centrale, sono spesso tinte di rosso alla base. La fioritura avviene in primavera, da maggio a luglio. Spuntano dal fogliame fusti slanciati. A volte ramificati alla loro estremità, portano 3-5 fiori di 5-7 cm di diametro, piuttosto piatti. Ciascuno, formando una sorta di croce, è composto da 6 parti floreali: 3 stili petaloidi stretti e spatolati sovrastano 3 petali orizzontali, molto più larghi e ben separati. Questi fiori, molto nettariferi e melliferi, durano solo 48 ore, ma sono vivacemente e sontuosamente colorati, e si formano in abbondanza sulle piante ben radicate. Il frutto è una capsula che si apre in 3 logge contenenti semi che vengono dispersi dall'acqua.

Questo iris versicolor, con le sue lunghe foglie verticali e i suoi fiori molto grafici, conferisce altezza e una bella struttura ai massicci. Si pianta in grandi masse o in piccoli tocchi (che si allargheranno), sulle rive umide, o anche in grandi vasi traforati il cui fondo sarà immerso in una vasca. Si può anche integrare in massicci di piante perenni che apprezzano come lui terreni pesanti e freschi: salcerelle, giunchi, giunchi, eupatorie, o il magnifico Giglio africano (Schizostylis coccinea Major) che fiorisce, lui, a fine estate.

Questo iris, emblema floreale ufficiale del Quebec, è anche una pianta medicinale dalle proprietà comprovate, molto utilizzata in omeopatia e fitoterapia per alleviare bruciori di stomaco e emicranie oftalmiche. Il suo utilizzo è strettamente riservato ai professionisti.