Penstemon digitalis Dark Towers

Il Penstemon 'Dark Towers' è una splendida varietà americana, correlata al famoso 'Husker Red', che supera per la sua maggiore altezza e per il colore più scuro delle foglie, che non sbiadisce durante gli estati calde. Questa bella pianta offre sopra un fogliame persistente di colore porpora scuro steli bordeaux decorati con fiori a campanula rosa tenue alla base rosa scuro. Questa pianta perenne è molto affidabile e senza dubbio uno dei penstemon più rustici, in un terreno drenante. La sua fioritura elegante e leggera è perfetta lungo i bordi e nei massicci, animando il giardino da giugno ad ottobre. Da coltivare in tutti i giardini, in terreno drenante e soleggiato.

Il Penstemon digitalis appartiene alla famiglia delle scrophulariacee, come la digitale dalle fioriture così simili. Ma mentre quest'ultima è europea, il penstemon 'digitale' è di origine americana. Si trova principalmente nell'est e nel sud-est degli Stati Uniti, crescendo in zone piuttosto secche come praterie o foreste aperte, su terreni drenanti limosi o sabbiosi. La varietà 'Dark Towers' è stata ottenuta dal Dr. Dale Londgren dell'Università del Nebraska, esperto di Penstemon. Sarebbe il risultato dell'incrocio tra la varietà 'Husker Red' e il Penstemon 'Prairie Splendor', entrambi creati da Londgren. 'Dark Towers' si sviluppa da un robusto cespo, formando una rosetta basale di larghe foglie persistenti di un verde porpora brillante sulla parte superiore e rosso melanzana sul rovescio. In primavera si ergono fusti fogliosi, di colore rosso bordeaux, raggiungendo circa 80 cm di altezza. Portano all'estremità numerosi fiori tubolari rosa tenue alla base rosa scuro, raggruppati a coppie. Questa varietà è una delle più rustiche in terreno sano e tollera bene l'ombra secca.

Il penstemon 'Dark Towers' si utilizza lungo i bordi, nei massicci di piante perenni con i Bulbi di Agapanthus, gli Caryopteris, il Rhodoanthemum hosimariensis, le margherite del Capo, o in miscela con piante annuali come le nigelle. La sua fioritura leggera si abbina bene ai fiori rotondi delle rose antiche (Salet, Yolande d'Aragona). Si mescola tra le pietre del giardino roccioso (in terreno non troppo calcareo) con il rosmarino, la santolina, i cisti o l'artemisia. Si comporta anche molto bene in vaso, con un adeguato drenaggio e regolari apporti di concime. I penstemon sono anche ottime fiori recisi.