Penstemon mensarum

Il Penstemon mensarum è una bellissima specie botanica originaria delle montagne del Colorado. Relativamente rustico e ben tollerante ai terreni poveri e secchi, questo grazioso perenne offre una lunga fioritura di un blu genziana abbagliante per lunghe settimane alla fine della primavera e in estate. I suoi bei spighe cariche di fiori tubolari si ergono sopra un ciuffo di grandi foglie persistenti, di un verde brillante. Quando le condizioni sono favorevoli, in un terreno leggero, questo penstemon si dimostra molto longevo e accompagna il giardiniere per lungo tempo. Perfetto nei aiuole soleggiate o piantato in vasi, è anche un meraviglioso fiore reciso.

Il penstemon mensarum è una pianta perenne legnosa originaria delle pendici montagnose dell'ovest del Colorado. Appartiene alla famiglia delle scrophulariacee, così come le digitale e i bocca di leone. La pianta forma rapidamente un bel ciuffo di steli fogliosi alti da 25 a 30 cm per 30 cm di larghezza. Gli steli portano lunghe foglie lanceolate, di un verde piuttosto chiaro, dall'aspetto brillante. Spesso persistono anche in inverno. La fioritura va da maggio-giugno ad agosto, può essere più precoce in climi miti e interrompersi in caso di siccità estiva. Gli steli fogliosi si allungano e si arrossano, portano ciascuno nella parte terminale, a 50 cm da terra, un'infiorescenza ricca di fiori di un blu intenso con gola più scura. I fiori, a forma di campanelle campanulate, sono raccolti in grappoli un po' sciolti.

Il penstemon mensarum si utilizza in aiuola o in bordura, tra le piante perenni come i linari, i caryopteris, le achillee gialle come 'Moonshine', le salvia arbustive rosse, o mescolato con annuali come le nigelle e i cosmos ad esempio, in grandi insiemi campestri intensamente multicolori. Si mescolerà tra le pietre del giardino roccioso (in terreno non troppo calcareo) alle santoline, ai cisti o alle artemisie. Si comporta molto bene anche in vaso, con un drenaggio adeguato e regolari apporti di concime. I penstemon sono anche ottime fiori recisi.