Penstemon Sour Grapes

Il Penstemon Sour Grapes è una pianta erbacea perenne la cui lunga fioritura ametista ricorda quella della digitale.

Questo grazioso Scrofulariacea proviene dalle zone desertiche del Nord America come il Sud degli Stati Uniti o il Messico. Si trova anche nelle montagne secche di questa zona.

Si tratta di una pianta perenne semipersistente molto fiorifera che forma un piccolo cespuglio di 50 cm in tutte le direzioni e le cui foglie possono essere alterne, opposte o talvolta verticillate. I fiori appaiono da luglio fino a novembre. A forma di campana oblunga, si tingono del più bello colore ametista con una base esterna leggermente bluastra. La gola è bianca screziata di porpora. La corolla si inserisce in un calice anch'esso porpora. Questa corolla asimmetrica è composta da due labbra: due lobi saldati per la labbra superiore, tre per la labbra inferiore.

Il nome Penstemon derivante dal latino Penta significa cinque. Questa particolarità gli conferisce l'aspetto di labbra socchiuse e truccate. Sia la sua fisionomia che il suo colore ci ricordano le digitale delle nostre montagne, con meno tossicità. I fiori lunghi da 3 a 4 cm sono raggruppati in pannocchie sulla parte superiore del fusto.

Il Penstemon Sour Grapes sopporta temperature fino a -7°C. Se gli inverni sono più rigidi, è necessario proteggerlo pacciamando il piede. Ama i terreni leggeri, accetta i terreni calcarei e in quanto pianta del deserto, tollera naturalmente molto bene la siccità. Si esporrà al sole o eventualmente all'ombra parziale. Tagliate i fiori appena appassiti per favorire le fioriture successive. La sua fioritura eccezionalmente lunga gli permette di stare accanto a piante estive e autunnali. Si penserà alle Artemisia dal fogliame argenteo, alla Verbena Star Dreams viola per l'estate. Le Rudbeckia purpurea, Nepeta faassenii Six Hill blu lavanda, le Liatris spicata risponderanno ancora presenti per un autunno colorato.

Nella farmacopea amerindiana, i Penstemon sono stati a lungo usati come analgesici per combattere i mal di denti. Oggi si preferiscono le loro qualità ornamentali.