Peonia arborea Ri Yue Jin

Peonie bianche 'Ri Yue Jin' è una varietà di peonie arbustive giapponesi rara nel commercio orticolo. Compatta e cespugliosa, si distingue per la sua fioritura primaverile splendente. I petali rosa scarlatto talvolta ritoccati di bianco si aprono su un grosso cuore di stami giallo dorato piacevolmente profumato. Questo cespuglio in piena fioritura offre a maturità uno spettacolo mozzafiato, che merita un posto di riguardo in giardino. Componi anche magnifici bouquet con i suoi fiori fastosi. 

La peonia arbustiva 'Ri Yue Jin' è una bella discendente di Paeonia suffruticosa o peonia moutan, originaria del centro della Cina. Questa straordinaria specie appartenente alle ranuncolacee è coltivata da circa 1500 anni in Cina e da due secoli in Europa, è particolarmente resistente al freddo e ha dato origine a numerosi cultivar a fiori semplici, doppi, di tutti i colori tranne il vero blu. La forma selvatica, molto enigmatica, non è mai stata formalmente identificata. Contrariamente alle peonie dette erbacee, Paeonia suffruticosa produce una struttura legnosa, uno o più piccoli tronchi e rami nodosi poco ramificati che persistono tutto l'anno come quelli degli arbusti. Il suo fogliame è caduco, nasce in primavera e cade in autunno, spesso assume belle tonalità verso la fine della stagione.

'Ri Ye Jin, forma lentamente un arbusto poco ramificato e dal portamento arrotondato, che raggiungerà circa 1m di altezza, almeno altrettanto in larghezza, fino a 1 m 20 di altezza in buone condizioni di coltivazione. I rami corti e eretti, bruno-rossastri, un po' nodosi, portano un'abbondanza di foglie divise in lunghe foglioline lanceolate, molto lisce, fortemente nervate, di colore rossastro all'apertura  diventando rapidamente verde chiaro sopra, più glauche sotto. La fioritura di questa varietà 'Ri Ye Jin' avviene per circa 2 settimane in maggio. A 3 anni, il piede porterà solo un fiore singolo, ma col passare del tempo i boccioli si moltiplicheranno e un piede di 20 anni può portare fino a 50 fiori, i soggetti più vecchi fino a un centinaio. I boccioli molto grossi solitari,  arrotondati, appaiono già alla fine dell'inverno all'estremità delle nuove ramificazioni di colore rossastro. Si schiudono in corolle più o meno doppie, erette o portate all'orizzontale, misurando 15 a 18 cm di diametro. Sono composte da molteplici petali frastagliati. Alcuni fiori mostrano 2 a 4 petali esterni bordati e/o striati di bianco. Altri sono di un rosa-rosso uniforme. Il cuore del fiore è ben visibile, prominente, composto da numerosi stami giallo dorato. Il loro profumo è  piacevole, ricorda un mix tra la rosa di Damasco e il papavero.

La peonia arbustiva non è una pianta per i giardinieri affrettati. Prende il suo tempo, ma gli anni di pazienza sono ricompensati dal favoloso spettacolo che crea questo arbusto opulento che si piega sotto enormi fiori, sebbene in modo piuttosto effimero in primavera. In giardino, la peonia suffruticosa 'Ri Ye Jin' sarà sontuosa isolata contro un muro, in primo piano di una siepe o in un'aiuola, sotto grandi alberi, ma sempre al riparo dai venti e in un luogo arieggiato e luminoso. I suoi fiori fastosi saranno valorizzati da quelli di altre peonie bianche, viola, rosa o malva, oppure dalle rose cinesi a fioritura precoce  come i rosai Old Blush o Tess of The d'Ubervilles. Questa varietà si abbina anche ad altre piante perenni come gli iris da giardino, aquilegie, gerani perenni o ancora con le campanule.