Paeonia officinalis Alba Plena

Il Paeonia officinalis Alba Plena è una delle più antiche varietà direttamente derivanti dalla peonia officinale. Quella che veniva chiamata la "peonia del contadino", la Paeonia officinalis Rubra Plena, nata come di consueto da un grosso bocciolo rosso, dispiegandosi lentamente in un curioso pon-pon rosa, è un giorno apparsa in tutto il suo splendore in un groviglio di petali bianco puro. Doppia, globosa, di dimensioni medie, il suo fiore delicatamente profumato è uno dei primi a sbocciare, dopo la sua madre rossa doppia e la forma selvatica semplice. Questa robusta pianta perenne da giardino presenta un fogliame tondeggiante di un verde piuttosto chiaro che l'autunno dipinge di rosso, magnifico nelle composizioni floreali verso la fine della stagione.

La Peonia officinale è originaria dell'Europa centrale e meridionale. In Francia, questa pianta è protetta, il suo raccolto è vietato e punibile con sanzioni penali. È presente principalmente nel sud-est del nostro paese, dove si trova a quote collinari o montane, crescendo su terreno calcareo, piuttosto secco, tendenzialmente argilloso. Come tutte le peonie, appartiene alla famiglia delle Ranuncolacee (ora Peoniacee). Esistono diverse sottospecie e varietà di peonia officinale, tra cui la forma Alba Plena, con fiori doppi bianco puro.

'Alba Plena' è una pianta erbacea perenne con rizomi carnosi, molto rustica. La sua crescita è lenta nei primi anni, formando a termine un ciuffo cespuglioso di 60-70 cm in tutte le direzioni, il ciuffo espandendosi lentamente grazie alle sue radici carnose. I suoi steli portano foglie divise in segmenti lanceolati con margini interi, poco appuntiti all'estremità. La lamina, leggermente satinata, è di un verde piuttosto chiaro, grigia e pubescente sul rovescio. La fioritura dura 4-6 settimane, generalmente inizia all'inizio di maggio a seconda del clima. I fiori, solitari, larghi 14 cm, compaiono all'estremità dei fusti, sotto forma di boccioli rossi o rosa. All'apertura, sono di colore rosato, spesso striati di rosso, poi sbiadiscono rapidamente fino al bianco puro. Ogni fiore è composto da petali sottili, traslucidi e leggermente increspati, che sembrano marmorizzati in lunghezza. Il peso dei fiori piega gli steli che spesso è necessario tutorare. Da notare che questa peonia è spesso sterile e che la sua longevità è eccellente, superando a volte la durata di una vita umana.

Le peonie fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Un tempo, non così tanto tempo fa, ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, esibiva in primavera, con fierezza, ciuffi coperti di fiori profumati che facevano la loro strada fino in casa, tenendo compagnia in ogni bouquet al lillà viola e alle campanule blu. La peonia Alba Plena, incredibilmente solida una volta stabilita, tuttavia piena di fascino e dolcezza, merita di essere presente in ogni giardino di fiori. Si adatta bene in ampie bordure, in piena luce per fiorire generosamente. Evitare però le esposizioni a ovest in climi caldi. Un ciuffo di Paeonia officinalis Alba Plena in piena fioritura forma un bellissimo degradé di rosso, rosa e bianco. È possibile associarla a una vasta gamma di piante perenni senza tempo e senza pretese come le Aquilegie, Campanule, Digitalis, Iris da giardino, Garofani, Margherite giganti o rose di Natale.  Solo la coltivazione in vaso non è consigliata, poiché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Nel tempo, la peonia diventa maestosa, si moltiplica e fiorisce sempre più abbondantemente.  Fate un bellissimo regalo a coloro che vi sono cari: regalate loro una peonia!  

Proprietà:

La peonia officinale era già apprezzata nel Medioevo, dove figurava nell'orto dei semplici. Si attribuivano alla sua radice proprietà antiepilettiche, antispasmodiche e narcotiche. La scienza moderna ha dimostrato la presenza di alcaloidi specifici a fini terapeutici in questa pianta. Da notare che le prime varietà orticole create alla fine del sedicesimo secolo, come Alba Plena, sono ancora coltivate nei nostri giardini.