Paeonia peregrina

La Paeonia peregrina, a volte soprannominata Peonia viaggiatrice, è una delle più sontuose pivoine botaniche dell'Europa centrale. Questa pianta selvatica, rara in coltivazione, regala una fioritura di un rosso abbagliante. Sceglie la fine della primavera, talvolta l'inizio dell'estate, per sbocciare i suoi grandi fiori visibili da lontano, a forma di coppe semplici, arricchite da prominenti stami dorati. Una fioritura piuttosto tardiva, esaltata da un fogliame di un verde scuro brillante, fortemente lobato. Questa pianta perenne di origine montana si coltiva in terreno comune, drenato, piuttosto fresco, al sole o in mezz'ombra.

La Peonia peregrina è una pianta erbacea perenne con rizomi carnosi, originaria delle montagne dell'Asia occidentale (centro della Turchia) e del Sud Europa (Balcani, Italia, sud della Romania), dove cresce nelle foreste chiare, fino a 1500 m di altitudine. Appartiene alla famiglia delle Ranunculaceae o delle Peoniaceae. È una pianta relativamente rustica, soprattutto quando protetta da un manto nevoso. La sua crescita è lenta nei primi anni, formando alla fine un cespuglio di 40-50 cm in tutte le direzioni. I suoi steli, appiccicosi, portano foglie tagliate in 15-17 foliole lunghe da 5 a 12 cm, di un verde brillante sulla parte superiore, opaco e più bluastro sul retro. I fiori, a forma di coppa semplice, compaiono a maggio-giugno, all'estremità dei fusti. Hanno un diametro di 7-10 cm e sono composti da petali brillanti come il raso, rosso intenso con riflessi magenta, circondati da un grosso cuore di stami gialli. Questa fioritura è seguita dalla formazione di semi neri, rotondi e lisci, che germogliano dopo l'azione del freddo.

Le peonie fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Un tempo, non molto tempo fa però, ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, esibiva in primavera, con fierezza, ciuffi ricoperti di fiori profumati che facevano il loro ingresso in casa, tenendo compagnia in ogni bouquet ai lillà viola e alle campanule blu. Brillante e selvaggia, la peonia Peregrina si inserisce in un massiccio drenato, in un giardino roccioso fresco o lungo il bordo di un vialetto, associata a perenni senza tempo come le Aquilegia, le Campanule, le rose tremule, i garofani, o le rose di Natale. La coltivazione in vaso non è consigliata, poiché non soddisferà i suoi bisogni. Nel tempo, la peonia diventa maestosa, si moltiplica e fiorisce sempre più abbondantemente.