Peonia erbacea Peter Brand

Molto grande, traboccante di petali di un brillante rosso ciliegia, il fiore leggermente profumato e un po' disordinato di questa grande Peonia Peter Brand è incomparabile nei bouquet. Appare in maggio-giugno, sopra un fogliame verde scuro. Di facile coltivazione, le Paeonia (x) lactiflora, anche chiamate Peonie cinesi, si trovano bene in qualsiasi terreno morbido e piuttosto fresco, al sole. Robuste e fedeli, a volte impiegano un po' di tempo per stabilirsi, ma si sviluppano di anno in anno e possono vivere ben oltre i 50 anni, sopravvivendo così a chi le ha piantate.

Le peonie erbacee cinesi sono principalmente derivate da Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dal Tibet orientale, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nei prati. Questa pianta appartiene alla famiglia delle ranuncolacee o delle paonieacee.

La varietà Peter Brand forma a partire dalla primavera un cespo erbaceo e cespuglioso che può raggiungere i 80 cm in tutte le direzioni. I suoi grandi fiori di 12-15 cm di diametro, molto doppi, compaiono in maggio-giugno, a seconda del clima, per circa due settimane. Nascono sotto forma di un grosso bocciolo color granato, per poi sbocciare in un pompon sapientemente disordinato. Il loro colore è un rosso medio molto profondo, i cui riflessi ciliegia sono accentuati dalla texture dei petali, molto brillante. La vegetazione di questa varietà è media. Il giovane fogliame porpora e brillante si dispiega in grandi foglie verde scuro molto incise. Sono sostenute da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovato-lanceolati. Le foglioline sono intere o talvolta lobate. Esse scompaiono in inverno, mentre persistono a livello del terreno i boccioli che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto longeva cresce da un grosso rizoma carnoso che non gradisce essere spostato.

Le peonie fanno parte di quelle piante che costituiscono la base di un giardino. Un tempo, ogni giardino, dal più modesto al più elaborato, esibiva con orgoglio in primavera ciuffi coperti di fiori che facevano la loro strada fino in casa, tenendo compagnia in ogni bouquet al lillà viola e alle campanule blu. Opulenta e generosa, la peonia cinese Peter Brand si installa in aiuola o lungo un vialetto, abbinata a perenni senza tempo come le aquilegie, le campanule, le malvarose, i garofani o le rose di Natale. Verrà anche ad arricchire il repertorio dei fiori per i bouquet, nell'orto. Solo la coltivazione in vaso non è consigliata, poiché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Nel tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori.