Peonia erbacea White Cap

La Peonia White Cap è una Peonia erbacea di tipo giapponese particolarmente vigorosa e fiorifera che offre una fioritura poco ordinaria, brillantemente bicolore, ben profumata. È una varietà di mezza stagione che produce larghi fiori composti da una corolla di petali arrotondati rosso lampone attorno a un grosso cuore di fini petaloidi bianchi sfumati di rosa. Gli steli floreali di questa peonia, robusti, non si afflosciano sotto il peso della fioritura.  Robusti e fedeli, mettono talvolta un po' di tempo ad insediarsi, ma si sviluppano di anno in anno e possono vivere ben oltre i 50 anni. 

Le peonie erbacee derivano principalmente da Paeonia lactiflora, una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia centrale e orientale (dal Tibet orientale, al nord della Cina, fino all'est della Siberia), dove cresce naturalmente nei boschi e nelle praterie. Questa pianta appartiene alla famiglia delle ranuncolacee o delle peoniacee. Le Peonie erbacee, perenni per le loro radici, formano un ciuffo di fogliame che scompare completamente in inverno.

La Peonia giapponese White Cap è stata ibridata da Winchell George E. (USA) nel 1956. Ha vinto il premio del « Merito del Paesaggio » nel 2009 e la « Medaglia d'oro » nel 1991, all'American Peony Society, importante esposizione di peonie negli USA. La pianta forma a partire dalla primavera un ciuffo erbaceo e cespuglioso, mediamente denso, che può raggiungere 90 cm in ogni direzione. I suoi grandi fiori, di 16 a 18 cm di diametro, appaiono a metà stagione, correntemente a giugno, a seconda del clima, per circa tre settimane, all'estremità degli steli, ma anche da alcuni boccioli secondari. Nascono sotto forma di un bocciolo rosso rosato. La vegetazione di questa varietà è vigorosa e la sua longevità notevole. Il giovane fogliame porpora e brillante si dispiega in grandi foglie verde scuro, molto lobate. Sono portate da un picciolo che si divide in 3, con segmenti lanceolati o ovali-lanceolati. Le foglioline sono intere o talvolta lobate. La vegetazione scompare d'inverno, mentre persistono a livello del suolo i boccioli che si svilupperanno in primavera. Questa pianta molto perenne cresce a partire da un grosso rizoma carnoso che non gradisce essere spostato.

Le peonie giapponesi fanno parte di quelle piante perenni che costituiscono la base di un giardino. La peonia White Cap si installa in massa, o lungo il bordo di un vialetto, associata a delle perenni senza tempo e senza pretese come le Iris da giardino, le Aquilegie, Campanule, Gerani perenni, garofani o le rose di Natale. Aumenterà inoltre le riserve di fiori per i bouquet, nell'orto. La coltivazione in vaso non è consigliata, poiché le sue esigenze non saranno soddisfatte. Col passare del tempo, la peonia diventa maestosa e fiorisce sempre più abbondantemente, producendo fino a 60 fiori. Associando diverse varietà con fioriture scalari, è possibile avere fiori per 6 settimane dalla primavera all'inizio dell'estate.