Polygonum scoparium - Poligono scopario

Il Polygonum o Persicaria scoparium è una pianta perenne molto curiosa dei paludosi mediterranei che si dimostra indifferente alla siccità estiva, un po' come il canneto della Provenza. Il confronto si ferma lì: formando un ciuffo di steli sottili ornati di anelli neri, assomiglia piuttosto a un equiseto. E quando arriva la primavera, il ciuffo si affloscia un po' e assume l'aspetto di ginestra bianca, coperta da una nebbia di piccole stelle profumate. Sarebbe un peccato non provare a coltivare questa pianta insolita: offrile sole, un terreno comune ben drenato ma fresco durante la fioritura, in una zona un po' selvaggia del giardino o lungo il bordo di uno stagno e potala ogni 2 o 3 anni.

Il poligono a scopio è una pianta della famiglia delle poligonacee originaria delle zone paludose e occasionalmente allagate della Sardegna e della costa occidentale della Corsica. Il nome del genere, Polygonum,  fa riferimento alla morfologia degli steli: dal greco poly, « più di uno », e gonu, « ginocchio », a causa dei nodi rigonfi che segmentano lo stelo lungo tutta la sua lunghezza. L'epiteto scoparium è da mettere in relazione con l'aspetto rigido e sottile degli steli, che assomigliano a quelli dei ginestri. Questa pianta rizomatosa non è invasiva. Forma un ciuffo persistente alto e largo di 70-80cm, composto da steli nudi, eretti, non ramificati, lisci, cilindrici, molto sottili, quasi privi di foglie. Sono di un verde oliva un po' grigio, ornati di nodi più scuri disposti a intervalli regolari. La fioritura avviene in aprile-maggio in clima mediterraneo, prima dell'arrivo del calore e della siccità, e talvolta di nuovo a settembre, con il ritorno delle piogge. Altrove, la pianta fiorisce da giugno a settembre. I fiori sono disposti lungo tutta la lunghezza degli steli. Sono molto piccoli, a forma di stelle bianche con sfumature rosa e stami gialli. Questo poligono è talvolta chiamato pianta nebbia, tanto la sua massa fiorita sembra leggera.

Rustico in zona 7 (fino a -15°C), amante dei terreni allagati, il Polygonum scoparium ha tutto il suo posto ai margini dei corpi idrici, in compagnia del Gomphostigma virgatum che gli assomiglia un po' ma sopporta meno bene il freddo. Ma si adatta anche molto bene in aiuola, in qualsiasi terreno comune ben drenato, purché non manchi l'acqua durante la crescita, e persino in terreni secchi d'estate. Le sue origini lo destinano anche all'ornamento dei giardini del sud e delle zone costiere, con qualche annaffiatura occasionale. Si può associare, ad esempio, in terreno fresco, con equiseti, con Carex pendula, con cannas per aggiungere un tocco esotico e con Euphorbia palustris. In un'aiuola naturalistica o campestre, accompagnerà anche degli Allium per il contrasto dei disegni, le stelle viola dei grandi astri (Aster turbinellus) e la Verbena hastata Rosea dai colori autunnali favolosi. È una pianta perenne facile che richiede pochissima manutenzione e si dimostra duratura.