Ratibida pinnata

Il Ratibida pinnata è una pianta che fiorisce tutto l'estate nei prati del centro e dell'est degli Stati Uniti, dove si fa strada tra le grandi graminacee. Le sue grandi fioriture dalla forma curiosa, con petali penduli di un giallo puro sovrastati da un cono scuro, sbocciano su un interessante fogliame diviso in lobi stretti.  Perenne ma non molto longeva, non sempre molto rustica, si auto-semi molto facilmente &dove vuole. Le Ratibida, dotate di un temperamento intraprendente, sono fatte per i giardini in movimento, i prati fioriti e i massicci campestri. Si collocano in pieno sole, in qualsiasi terreno da giardino non troppo pesante, anche sassoso e piuttosto secco in estate.

Il Ratibida pinnata appartiene alla famiglia delle composite, come la sua cugina l'echinacea che le somiglia. Si tratta di una pianta erbacea, perenne per la sua radice, la cui durata non supera i 3 o 4 anni. Questa specie possiede radici e rizomi fibrosi. Si sviluppa rapidamente in un cespuglio alto circa 1 m in fiori (50 cm per il fogliame), per 50 cm di larghezza. Il fogliame persiste d'inverno se si pota la pianta in autunno. È composto da grandi foglie che possono raggiungere i 40 cm di lunghezza, divise in molti grandi lobi di forma ovale a lanceolata, coperti di peli ruvidi e di colore grigio-verde. La fioritura del Ratibida pinnata è particolarmente lunga: si rinnova da giugno a settembre se il terreno rimane un po' fresco. I fusti fiorali ramificati sviluppano all'estremità di ogni ramificazione un'infiorescenza a capolino, che chiamiamo fiore. Ogni capolino, largo da 6 a 7 cm, è composto da 6 a 15 petali o ligule sottili, pendenti, di colore giallo acceso. Al centro del capolino troneggia un cono che porta i minuscoli fiori fertili, il cui colore passa progressivamente dal verde al marrone violaceo quasi nero. Questi fiori sono visitati da molte farfalle e insetti impollinatori. La pianta produce numerose semi che germogliano facilmente nei terreni leggeri. Sono ricercati da alcuni uccelli.

Il Ratibida pinnata è una bella pianta, allo stesso tempo eccentrica ed elegante, che non assomiglia a nulla di conosciuto. Si utilizza nei massicci soleggiati in miscela con  piante annuali facili e generose come le nigelle, papaveri, cosmos, amaranti o le centauree. Completa la scena mescolandovi dei papaveri della California o alcune graminacee ornamentali come i Panics, Schizachyrium scoparium Blue Heaven, Muhlenbergia capillaris... Splendidi nei bordi dei massicci, i fiori bizzarri e flamboyant della Ratibida sono anche perfetti nei bouquet di fiori freschi o secchi. La sua associazione con i Perovkias è molto riuscita.