Rodgersia aesculifolia var. henrici

Il Rodgersia aesculifolia var. henrici è una varietà naturale di Rodgersia a foglie di ippocastano. È una delle sue forme più spettacolari per la sua fioritura estiva in grandi pannocchie nuvolose rosa leggermente porpora. Questa robusta perenne rizomatosa sorprende anche per la sua vegetazione potente, raccolta in un grosso ciuffo rotondo e cespuglioso, composto da grandi foglie palmate particolarmente eleganti, di colore verde scuro, lucide e profondamente nervate. È una perenne molto bella,  maestosa e rigogliosa, una vera star dei luoghi freschi e umidi!

Il Rodgersia henrici è di origine cinese, si trova a ovest dello Yunnan e del Tibet, appartiene alla famiglia delle saxifragacee. Dal suo rizoma carnoso e squamoso nasce un ciuffo di grandi foglie pennate, che possono raggiungere 1 m 20 di altezza. I ciuffi si espandono lentamente fino a formare zolle di oltre 1 m² col tempo. La fogliame di questa perenne si distingue per il suo aspetto che ricorda molto quello dei marroni. Le foglie possono raggiungere 50 cm di lunghezza, sono divise in 7 grandi foglioline lanceolate, increspate, profondamente venate, opposte due a due, con una fogliolina terminale. Ciò che distingue la forma henrici dalla specie tipo è il suo giovane fogliame primaverile bronzeo-porpora, che diventa verde scuro in estate, e la sua spettacolare fioritura rosa, che sboccia nel cuore dell'estate. La pianta emette grandi pannocchie ramificate, con steli robusti e color rosa antico, lunghi da 30 a 70 cm, ornate da grappoli di fiori stellati prima rosa intenso, che sbocciano in rosa fresco.

Il Rodgersia aesculifolia var. henrici è una pianta rustica nonostante un aspetto esotico e suggestivo. Apprezza l'ombra e la freschezza, ideale vicino a punti d'acqua, in compagnia di graminacee (Miscanthus, in posizione soleggiata) e astilbe, o lungo i margini dei boschi umidi con felci, tiarella, ligularie, Boehmeria, Peltoboykinia, Actaea o euforbie. Accetta condizioni più secche, a patto di essere piantata all'ombra. Piantatela in quantità, per coprire il terreno lungo un vialetto ombreggiato, o in solitaria, valorizzata da un tappeto di sagina dorata, primule candele e i fiori blu degli epatiche.