Salvia greggii Alba

La Salvia greggii Alba, nota anche come Salvia bianca di Gregg, forma un piccolo cespuglio persistente di colore verde scuro, con foglie molto sottili e piacevolmente aromatiche. I suoi piccoli fiori bianco puro sbocciano a giugno, poi di nuovo alla fine dell'estate, con ancora più generosità fino alle prime gelate. Questa varietà si rivela abbastanza rustica e molto resistente alla siccità estiva.

La Salvia greggii, conosciuta anche come Salvia bianca del Texas, appartiene alla famiglia delle lamiacee o labiate. Le montagne dell'est, dell'ovest e del sud del Messico, così come il sud dell'Arizona, sono le terre d'origine di questa pianta aromatica. Questa pianta arbustiva perenne ramificata ha un portamento cespuglioso e espanso, largo quanto alto. Può raggiungere i 50 cm in tutte le direzioni. La fioritura, ricca di nettare e miele, è particolarmente generosa, soprattutto in autunno da settembre a novembre se il freddo non mette fine ad essa. I fiori allungati emergono dal fogliame, raggruppati in spighe. Non superano i 2 cm di lunghezza e sono di un bellissimo colore bianco avorio a bianco puro. Vivono appena un giorno, coprendo il terreno con i loro petali di sera, ma saranno già sostituiti il mattino successivo. Il fogliame, persistente, è composto da piccole foglie molto sottili lunghe 2 cm, di colore verde scuro, spesse e aromatiche, un po' appiccicose, rilasciando con il calore un'olio essenziale dal forte odore fresco e acidulo. In caso di siccità intensa, la pianta può perdere parzialmente le foglie, senza conseguenze per la sua salute. Nuovi germogli si svilupperanno al ritorno delle piogge.

Questa Salvia arbustiva abbastanza rustica (-15°C in terreno drenante) accompagnerà le fioriture primaverili dei narcisi, delle aubriete, del rosmarino e delle campanule di roccia. Ma la sua associazione con gli astri d'autunno è favolosa: scegliete quelli che si accontentano di poco, come ad esempio Aster laevis, Aster turbinellus o Aster amellus. Le gauras, i grandi sedum (Sedum 'Matrona'), le potentille arbustive e le belle foglie autunnali (Euonymus alatus 'Compactus', Nandina domestica 'Firepower', Miscanthus sinensis 'Afrika') comporranno con essa un elegante quadro. In terrazza, posizionatela in un grande vaso, proprio accanto a un Imperata cylindrica 'red baron'; il contrasto di colori e silhouette è fantastico!

In Messico si prepara un delizioso tè con le foglie di questa salvia chiamata lì 'mirto delle montagne'.