Salvia greggii Mirage Cream

La Salvia greggii Mirage Cream è una salvia arbustiva molto luminosa, dotata di un portamento naturalmente compatto, che fiorisce abbondantemente dalla primavera all'autunno, senza interruzioni se il terreno rimane fresco in estate. I suoi fiori pastello di colore crema, di bella dimensione per questo tipo di salvia, sbocciano abbondantemente su un piccolo cespuglio ricoperto di  foglie piccole di colore verde scuro piacevolmente aromatiche. Relativamente rustica, economica d'acqua, è una pianta molto adatta per l'ornamento di terrazze o aiuole soleggiate.

La Salvia greggii Mirage Cream fa parte di una serie di salvia arbustive recenti, i "Mirages", selezionate per il loro portamento compatto e omogeneo nonché per la loro abbondante fioritura. Questa collezione offre una bella gamma di colori pastello o vivaci che si possono facilmente abbinare tra loro o con altre fioriture, in vaso o in piena terra. L'antenato selvatico delle Salvia Mirage, chiamato Salvia del Texas, appartenente alla famiglia delle lamiacee o labiate, è una pianta aromatica originaria delle montagne dell'est, dell'ovest e del sud del Messico, nonché del sud dell'Arizona.

La Salvia Mirage Cream è una pianta perenne arbustiva ramificata che presenta un portamento cespuglioso e eretto, quasi altrettanto largo quanto alto. Raggiungerà circa 45-50 cm in tutte le direzioni, a seconda delle condizioni di coltivazione. La fioritura, nettarifera e mellifera, è particolarmente lunga e generosa, a partire dal mese di maggio e fino all'autunno, se la siccità estiva o il freddo non ne mettono fine. Le spighe di fiori allungate emergono dal fogliame. Ciascun fiore misura poco più di 2 cm di lunghezza. La corolla bilabiata, racchiusa da un calice molto scuro, presenta una tonalità giallo molto pallida. I fiori durano appena un giorno, coprendo il suolo dei loro petali alla sera, ma saranno già rimpiazzati la mattina successiva. Il foliage, persistente in inverno, è composto da foglie allungate, lunghe 2-3 cm, di colore verde scuro, spesse e aromatiche, un po' appiccicose, rilasciando con il calore un olio essenziale dal forte odore fresco e acidulo. In caso di siccità intensa, la pianta può perdere parzialmente le foglie, senza conseguenze per la sua salute. Nuovi germogli si svilupperanno al ritorno delle piogge. La pianta resisterà a brevi gelate dell'ordine di -10 a -12°C in un terreno molto ben drenato.

Questa salvia arbustiva Mirage Cream si utilizza sia in vaso che nelle aiuole di fiori e arbusti. Accompagna le fioriture primaverili dei tulipani e delle pivoine, poi quelle delle rose, delle campanule e altre piante perenni estive. Ma la sua associazione con gli Astri settembrini è favolosa: scegliete quelli che si accontentano di poco, come l'Aster ericoides, l'Aster turbinellus o l'Aster amellus ad esempio. In giardino roccioso o in un giardino secco, abbinatela al rosmarino, al Perovskia, al Caryopteris, al Gaura,  e ai grandi Sedum (Sedum Matrona) ad esempio. In terrazza, posizionatela in un grande vaso, proprio accanto a un Imperata cylindrica 'red baron'; il contrasto dei colori e delle silhouette è fantastico!

In Messico si prepara un delizioso tè con le foglie della salvia greggii che lì chiamano 'mirto delle montagne'.