Salvia guaranitica Amistad violet

Il Salvia ibrido Amistad è un bellissimo ibrido di salvia derivante dalla salvia guaranitica, ma dotato di un portamento semi-arbustivo più compatto rispetto alla specie tipo. Si tratta di una pianta perenne abbastanza delicata, la cui rapida crescita consente di coltivarla come annuale. Questa varietà produce steli fogliosi che portano durante tutta l'estate lunghi spighe di grandi fiori tubolari di un violetto scuro, sostenuti da brattee nere. Le sue grandi foglie verdi opaco, a forma di cuore, sono persistenti in climi miti. Questa pianta, sebbene poco rustica, si dimostra tollerante alla siccità estiva. È splendida in aiuole, in compagnia di piccoli arbusti, o in grandi contenitori. Da coltivare in terreno drenato e a pieno sole.

Scoperta a Buenos Aires in un mercato di piante nel 2005, la Salvia Amistad è un ibrido orticolo di origine incerta, sul quale si distinguono chiaramente i tratti della Salvia guaranitica, una perenne arbustiva gigante dalla fioritura viola, mescolati ad alcune caratteristiche attribuite alla Salvia gesneriiflora, una specie a fiori rosso arancio, molto più bassa. Queste due piante poco rustiche appartengono alla famiglia delle Lamiaceae o delle Labiatae.

La salvia 'Amistad' forma in breve tempo un cespuglio composto da steli semi-legnosi che portano grandi foglie lunghe 9 cm e larghe 6 cm, di un bel verde brillante sulla parte superiore, più chiare sul retro, pelose e rugose. Raggiungerà circa 60-80 cm di altezza in due anni e si espanderà grazie a un rizoma rampicante di almeno 50 cm. La fioritura, nettare e miele, avviene in estate, più o meno precocemente a seconda del clima, e si prolunga fino ai primi freddi. Gli steli floreali hanno la forma di spighe lunghe 25 cm, erette. Sono steli a sezione quadrata, con fiori molto scuri, composti da due labbra molto allungate, di colore viola scuro, circondati alla base da un calice quasi nero. I fiori misurano circa 5 cm di lunghezza. La rusticità del rizoma non supera i -7°C, in posizione protetta e in terreno secco d'inverno. Il freddo distrugge le parti aeree della pianta, ma la vegetazione riparte dal rizoma l'anno successivo.

La salvia Amistad si sviluppa in terreni ben drenati, in un clima temperato caldo. È soprattutto una bellissima pianta per aiuole di grandi perenni o piccoli arbusti. In climi miti di tipo oceanico o mediterraneo, accompagnerà piante perenni robuste come i cardoni, le potentille, il finocchio bronzeo, la Gypsophila paniculata Flamingo o arbusti che la rispetteranno, ad esempio un buddleia, una Salvia grahamii, un Gaura o un'erba spettacolare e grafica come il Miscanthus sinensis 'Morning Light', o ancora un Cortaderia selloana 'Rosea'. I grandi sedum (Sedum 'Matrona'), le potentille arbustive, i grandi astri arbustivi autunnali (Aster turbinellus, Aster Laevis, Kalimeris mongolica) comporranno anche insieme a lei un quadro affascinante. In terrazza, posizionala in un vaso molto grande per poterla riporre al riparo dal gelo in inverno.