Salvia lavandulifolia - Salvia comune

Il Salvia lavandulifolia è anche chiamato Salvia a foglie di lavanda per l'aspetto del suo fogliame e della sua fioritura. È una piccola pianta cespugliosa molto aromatica, utilizzata per il suo olio essenziale. Questa specie botanica si trova in Spagna e nel sud della Francia, su terreni rocciosi, nelle garighe e nei macchiai, in compagnia di rosmarino e lavanda lanaosa.  Si dimostra molto rustica, molto resistente alla siccità, perfettamente adatta ai giardini mediterranei senza irrigazione.  

Il Salvia lavandulifolia, come tutte le salvie, appartiene alla famiglia delle lamiacee o labiate. Si tratta di una pianta perenne legnosa che forma un cespo di circa 30 cm di altezza per 40 cm di larghezza. I suoi steli portano piccole foglie strette, lanceolate, di colore verde-grigio biancastro, lunghe tra 2 e 4 cm. Sono disposte in modo opposto e molto fitte sugli steli. Quando vengono schiacciate, emanano un forte odore che ricorda il rosmarino. La fioritura avviene verso il mese di giugno, dura circa 1 mese. Le spighe floreali sono un po' lasse, portano alcuni fiori bilabiati raggruppati in piccoli mazzetti spaziati. Il colore dei fiori è un blu malva lavanda che talvolta tende al rosa a seconda delle piante. I tessuti di questa salvia contengono un olio essenziale molto studiato, dalle virtù interessanti. 

In giardino, non esitare a mescolare generi installando alcune aromatiche come la Salvia a foglie di lavanda, le lavande, thymi, rosmarini e altri origani nelle rocce. Si integreranno perfettamente e riempiranno gli spazi senza richiedere manutenzione. I profumi intensi delle piante aromatiche hanno spesso la capacità di allontanare gli insetti che potrebbero attaccare le piante un po' sensibili come alcune rose o i gigli. Il Salvia lavandulifolia possiede il fascino delle specie botaniche mediterranee che sarà ben sfruttato in un giardino meridionale economico d'acqua e battuto dai venti. Si può anche associare ad esempio ai papaveri della California, Echinops ritro, Erigeron karvinskianus, piante a crescita rapida che comporranno un bel paesaggio nel giro di una stagione.

Con oltre 900 specie di annuali, perenni e arbusti a legno tenero, distribuite in tutto il mondo, tranne nelle regioni molto fredde e nella foresta tropicale, il genere Salvia è il più ricco della famiglia delle lamiacee. Il nome Salvia, che risale all'epoca romana, deriva dal latino salvus "sano" per allusione alle virtù medicinali della salvia officinale.