Salvia officinalis Albiflora - Salvia comune

La Salvia officinalis Albiflora è la forma a fiori bianco puro della salvia officinale, una robusta pianta perenne famosa per le sue virtù medicinali e il suo fogliame molto aromatico. Fiorisce in primavera, sotto forma di spighe erette che attraggono numerosi insetti impollinatori. Questa pianta conquista per la sua semplicità, la sua fioritura abbondante, il suo fogliame grigio-verde molto profumato e bello tutto l'anno e infine per il suo carattere accomodante. Si rivela molto rustica, abbastanza resistente alla siccità e richiede per prosperare un terreno consistente e un'esposizione calda e ben soleggiata.

La Salvia officinalis, come tutte le salvie, appartiene alla famiglia delle lamiacee o labiate. È originaria dell'Asia occidentale, ma diffusa e naturalizzata da molto tempo lungo il Mediterraneo. In Francia, si trova qua e là su gran parte del territorio, ma principalmente nei luoghi secchi e aridi delle regioni meridionali. La pianta forma un bel cespuglio composto da steli legnosi alla base, pelosi, con piccole foglie lanceolate, verde tenero a grigio sulla parte superiore, più chiare sul rovescio. Raggiunge un'altezza di 50 cm a 60 cm, con un diametro di circa 40 cm, talvolta molto di più in terreni fertili. La fioritura, nettarifera e mellifera, avviene in maggio-giugno, più o meno presto a seconda del clima. Gli steli floreali hanno la forma di spighe erette. Sono steli a sezione quadrata, con fiori bianchi circondati alla base da un calice guainante dall'aspetto vellutato, verde chiaro. I fiori sono composti da due labbra, di colore bianco puro. Il fogliame, persistente, è composto da foglie spesse, ovali e strette, vellutate, con bordi dentati. I tessuti della pianta contengono un olio essenziale molto studiato, dalle virtù interessanti.

In giardino, non esitare a mescolare gli stili piantando alcune aromatiche come la Salvia officinale e le sue varietà nel bel mezzo dei vostri aiuole di piante perenni o anche tra le rocce. Si integreranno meravigliosamente, riempiranno gli spazi senza richiedere manutenzione e i profumi talvolta intensi delle piante aromatiche hanno spesso la capacità di allontanare gli insetti che potrebbero attaccare le piante un po' sensibili come alcune rose o i gigli. La salvia officinale possiede delle reali qualità ornamentali che saranno ben sfruttate in un giardino che lascia spazio alla natura, di stile campestre o giardino delle erbe. Si può anche associare ad esempio ai papaveri della California, al Cosmos, all'Echinops, all'Erigeron karvinskianus, piante a crescita rapida che comporranno un bel paesaggio nel giro di una stagione.

« Chi ha della salvia nel suo giardino non ha bisogno di medico »: ecco un detto che mostra l'importanza attribuita alle virtù medicinali della Salvia officinale, chiamata anche 'la pianta che salva'. La Salvia è infatti rinomata per le sue proprietà diuretiche, tonificanti, antisettiche, antisudorali e antispasmodiche. In cucina, le foglie fresche o secche profumano pesce, pollame, salse e verdure. Aggiungere le foglie a fine cottura per conservarne l'aroma. Possono anche essere utilizzate per infusi.

Con oltre 900 specie di piante annuali, perenni e arbusti a legno tenero, distribuite ovunque nel mondo, tranne nelle regioni molto fredde e nella foresta tropicale, il genere Salvia è il più ricco della famiglia delle lamiacee. Il nome Salvia, che risale all'epoca romana, deriva dal latino salvus "sano" in riferimento alle virtù medicinali della salvia officinale.