Salvia uliginosa - Salvia delle paludi

La Salvia uliginosa, nota anche come Salvia dei paludi o salvia uliginosa, a differenza della maggior parte delle altre specie di salvia, è una pianta perenne che cresce su terreni freschi a umidi. Questa pianta vigorosa ma moderatamente rustica può raggiungere anche i 2 m di altezza, e regala una fioritura spettacolare e piena di poesia verso la fine della stagione, sotto forma di fusti eretti con fiori di un blu cielo assoluto. A volte lenta nell'insediarsi, si espande tramite stoloni, potendo a lungo termine coprire vaste superfici dove si trova bene. Per darle tutte le sue possibilità di resistere all'inverno, si pianterà in primavera, in una posizione molto soleggiata, in un terreno fresco e tendenzialmente calcareo.

La Salvia dei paludi è una pianta erbacea perenne e rizomatosa caduca appartenente alla famiglia delle lamiacee. È originaria delle zone aperte e paludose dell'America del Sud. Mostra una crescita rapida che le permette di raggiungere in media 1,50 m di altezza per 80 cm a 1 m di larghezza. I fusti sono portati da un rizoma sotterraneo stolonifero poco profondo: un rizoma strisciante consente alla pianta di espandersi in modo circolare. A volte può diventare invasiva se le condizioni di coltivazione sono favorevoli. Una grande statura ammorbidita da un fogliame leggero portato da steli sottili. Questi sono stretti, a sezione quadrata, e portano foglie soprattutto verso la loro parte basale, separate lungo lo stelo da lunghi internodi. Le foglie strette misurano da 5 a 13 cm di lunghezza e da 1 a 2 cm di larghezza. La loro superficie è poco pelosa o glabra, e il loro margine è dentellato. Gli steli si ramificano e producono numerosi spighe floreali che si susseguono da giugno a novembre. I piccoli fiori di 1,5 a 2 cm di lunghezza sono tubolari e bilabiati; presentano due labbra di cui quella superiore è a forma di elmo. Il loro colore è un vivido blu zaffiro, segnato da una piccola gola bianca che attira lo sguardo, ma anche gli insetti impollinatori. Vi si può spesso osservare la farfalla pavone che viene a nutrirsi e prendere forza prima dell'inverno. La sua vegetazione riprende a fine maggio.

Questa grande salvia dalla lunga fioritura blu vivo mescolato a blu zaffiro è spettacolare, ma anche esigente. La usiamo molto spesso nei gruppi di dalia, dove alleggerisce le fioriture. Fiorisce a lungo e esalta i colori delle altre piante. Gli amanti delle salvia potranno associarla, ad esempio, ai Euryops, alla Salvia greigii rosa vivace, alla Salvia darcyi rosso acceso o ancora alla Salvia glutinosa, le cui fioriture sono gialle. Si può anche abbinare con gli Eleni, oppure con gli arum d'Etiopia bianco puro e gli iris gialli, sulle rive di uno stagno. Una pianta "nuvola" che esalta i colori e consente una molteplicità di associazioni.

Con più di 900 specie di piante annuali, perenni e arbusti a legno tenero, distribuite in tutto il globo, tranne nelle regioni molto fredde e nelle foreste tropicali, il genere Salvia è il più ricco della famiglia delle lamiacee.