Saxifraga stolonifera Cuscutiformis

Il Saxifraga stolonifera Cuscutiformis è un sassifraga molto rustico ma ancora poco conosciuto e piantato, nonostante l'entusiasmo che suscita tra i giardinieri che l'hanno adottato. Questa pianta perenne originaria dall'Asia mostra un fogliame persistente molto bellamente colorato di verde oliva e marrone e talvolta marmorizzato d'argento, e si adorna in estate di fiori bianchi macchiati di rosso, in una sorta di nebbia vaporosa. Dove si trova a suo agio, in boschi chiari o in mezz'ombra, si espande grazie a stoloni, alla maniera delle  fragole. Una pianta da scoprire e adottare sotto gli arbusti o ai piedi dei muri esposti a est e a nord!

Il Saxifraga stolonifera 'Cuscutiformis' è una forma piuttosto rara del sassifraga stolonifero, una pianta perenne cinese conosciuta come 'sassifraga ragno', 'barba di ebreo' o anche barba da vecchio'. È originario della Cina, dove si trova nelle zone boschive, tra le pietre e le radici degli alberi. Se si sviluppa meglio nell'humus spesso e fresco, questo sassifraga tollera condizioni meno ideali, ad esempio in terreno calcareo piuttosto secco in estate secondo alcuni giardinieri che l'hanno adottato con successo. 'Cuscutiformis', più rustico, è stato premiato in Inghilterra con un Award of Garden Merit dalla RHS.

Questo cultivar si sviluppa come tappeto di 30 cm di altezza in fiore. La pianta forma un fusto strisciante e produce stoloni di colore rosso sangue muniti di piantine alla loro estremità, il che le permette di colonizzare il terreno e di propagarsi facilmente. Ogni piantina è composta da foglie disposte a rosetta che persistono in inverno. Globalmente rotonde, larghe 4-5 cm, dentellate sul bordo, queste foglie sono pelose e spesse. Sono anche decorative per le loro diverse sfumature di verde oliva, marrone e rosso vino a rovescio rosa fucsia, su cui si disegnano ampie venature di colore verde chiaro a grigio argento. La fioritura di questo sassifraga non è da meno: all'inizio dell'estate, porta graziose e sottili steli floreali porpora, muniti di piccoli fiori asimmetrici con 3 piccoli petali eretti sovrastanti 2 grandi petali pendenti a forma di goccia d'acqua, bianchi macchiati di porpora.

Facile da coltivare, il Saxifraga stolonifera Cuscutiformis cresce all'ombra o in mezz'ombra, preferibilmente in terreno fresco ma drenante, acido a calcareo. Condizioni che ritroverà in scogliera fresca, tra le rocce o ai margini del sottobosco. Associatelo ad esempio ad hosta, ophiopogon, olmi, heuchere, tiarella o tasso che apprezzano le stesse ambientazioni. Si coltiva anche molto bene in vaso, per abbellire terrazze e balconi.