Saxifraga urbium - Sassifraga

Il Saxifraga x urbium, spesso soprannominato 'disperazione del pittore', produce in primavera infiorescenze ramificate e nuvolose, animate anche dal più leggero soffio di vento, simili a una pioggia di stelle bianco-rosate spruzzate di rosso. Dominano rosette persistenti, dall'aspetto succulento, che sfoggiano un bel colore verde scuro brillante e sono capaci di tenere a bada le erbe infestanti. Questa pianta perenne è una meraviglia per i giardini rocciosi e i bordi, coprendo il terreno con eleganza. Questo sassifraga ama le fessure e gli spazi tra le lastre, purché trovi un terreno ben fresco.

Il Saxifraga x urbium è un ibrido tra il Saxifraga spathularis, diffuso in Portogallo, Irlanda e Spagna, e il Saxifraga umbrosa, il vero 'disperazione dei pittori', una specie pirenaica. Appartiene alla famiglia delle saxifragacee. La crescita di questa piccola pianta perenne è piuttosto lenta. Forma rosette di foglie spesse che costituiscono un tappeto, espandendosi lentamente nel tempo attraverso stoloni ancorati nelle crepe delle rocce e tra le pietre, nei minimi avvallamenti di humus. Il fogliame è composto da lunghe e spesse foglie picciolate, a forma di cucchiaio, dai bordi molto frastagliati, di un bel colore verde scuro e lucente. La fioritura avviene a maggio-giugno, sotto forma di steli nudi e ramificati di colore porpora, emergenti dalle rosette, e portanti piccoli fiori semplici bianchi a rosa, delicatamente spruzzati di rosso.