Senecio greyi Sunshine

Il Senecio greyi Sunshine o Brachyglottis, chiamato anche Senecione arbustivo, conquista soprattutto per il suo portamento cespuglioso, ben fitto, e il suo bel fogliame peloso di un verde-grigio, che gli conferisce un aspetto di palla argentata, anche in inverno, sotto un pallido sole, in un ambiente privo di fiori e colori. Dolce alla vista e al tatto, offre anche un'affascinante fioritura estiva giallo oro, sotto forma di piccole margherite. I Brachyglottis, un tempo classificati come Senecio, sono tutti originari della Nuova Zelanda. Sono piccoli arbusti affettuosi, resistenti alle mareggiate e alla siccità, poco esigenti in un terreno ben drenante, rustici fino a -12/-15°C, perfettamente adatti ai nostri climi mediterranei e oceanici. La loro coltivazione è facile in un grande vaso, in un terreno ben drenante, in tutte le nostre regioni.

Il Senecio greyi è una pianta arbustiva della famiglia delle Asteracee, superata in orticoltura dai suoi ibridi, chiamati ibridi di Dunedin, tra cui Sunshine, probabilmente il più piantato nei giardini. Originaria della Nuova Zelanda, la specie tipo cresce sulle scogliere e sui affioramenti rocciosi, dalle coste fino alle gole dei fiumi che scorrono all'interno delle terre, nel sud dell'Isola del Nord.

Formando a termine un cespuglio ramificato, folto, con un portamento leggermente divergente, di 1,50m in tutte le direzioni, questo Senecio Sunshine dovrà essere regolarmente potato per evitare che la sua base si spogli, soprattutto in terreni fertili e freschi. La crescita di questa pianta avviene a un ritmo regolare, piuttosto veloce, grazie alle piogge, principalmente alla fine dell'estate e in primavera in climi miti. I rami portano foglie intere, ovali, lunghe 10 cm. Sono verdi scure sulla parte superiore, più bianche sulla parte inferiore, completamente ricoperte di peli bianchi. Ogni foglia è circondata da un margine bianco. La fioritura inizia generalmente a maggio-giugno al sud, ricomincia a settembre grazie alle piogge, ma si svolge da giugno a settembre-ottobre più a nord, se il terreno rimane fresco. Fusti fiorali fogliosi alla base e ramificati all'estremità si ergono tra il fogliame, portando all'estremità infiorescenze in piccoli capolini di 2,5 cm, di un giallo molto vivace, portati in mazzi sparsi.

Il Senecio Sunshine è una pianta da clima marittimo e terreno secco, relativamente rustica se si prende cura di piantarla in un terreno drenante e in una posizione riparata. Si abbina naturalmente, in un giardino secco o su una grande scogliera, alle piante della macchia mediterranea come le lavande, rosmarini, Elicriso italiano, Cistus o Convolvulus cneorum. Per farla risaltare in un aiuola, lontano da altre foglie grigie o argentate che potrebbero eclissarla, si può anche mescolare a fogliami porpora come quelli del Loropetalum Fire Dance, o del Pittosporum Tom Thumb. I fiori rosa acceso o rossi delle salvie arbustive (Salvia greigii, Salvia Royal Bumble) sono perfettamente valorizzati, dalla primavera fino a tardi autunno, da tutti i fogliami grigi.