Verbena Lavender Spires

Il Verbena (x) macdougalii 'Lavender Spires' è un ibrido tra la verbena di MacDougal e il verbena hastata che unisce le qualità dei suoi due genitori: altrettanto rustico quanto il secondo, la pianta tollera molto meglio i terreni secchi, proprio come il primo. E poiché non produce semi, fiorisce con una straordinaria generosità per tutta l'estate. Di grande statura, forma un cespuglio denso e verticale coronato da infiorescenze a candelabro complesse di un bel lilla lavanda. Gli insetti impollinatori, in particolare le farfalle, si affollano fin dalle prime ore del mattino. Tante qualità dovrebbero aprirle completamente le porte dei nostri giardini.

Il verbena Lavender Spires appartiene alla famiglia delle verbene. È un ibrido orticolo ottenuto dall'incrocio tra Verbena hastata, una grande specie di terreni umidi originaria del Canada e degli Stati Uniti, e Verbena macdougalii, presente in Arizona, Nuovo Messico, Texas occidentale e Messico. Questa varietà Lavender Spires forma alla fine un ciuffo che raggiunge 1,50 m di altezza per 80 cm di larghezza. La vegetazione è composta da steli quadrangolari, talvolta ramificati verso le loro estremità. Le foglie sono opposte, lanceolate, nervate, grossolanamente dentate, di un verde brillante.  Da giugno a settembre, gli steli si ramificano alla loro estremità superiore e danno origine a infiorescenze a spiga adornate da numerosi boccioli viola che diventano piccoli fiori lilla lavanda a cinque petali, ciascuno di 5 mm di diametro. Le spighe floreali fioriscono per diverse settimane, i fiori si aprono dal basso verso l'alto. Boccioli, fiori e brattee  formano un . La vegetazione aerea, decidua, si secca in inverno.

Questa Verbena Lavender Spires è altrettanto facile da coltivare che ornamentale, il che la rende un'eccellente pianta per fiorire il giardino in estate. È preziosa per apportare verticalità ai mazzi di piante perenni e deliziosa nei quadri campestri. Questa pianta si distingue con gauras, graminacee (miscanthus, eragrostis, panicum), o accanto al silene reale (Silene regia), un'altra bellezza delle praterie nordamericane. Le sue spighe floreali, molto grafiche, mettono in risalto la rotondità delle rose, fanno eco a quelle delle salvie russe. Si abbinano meravigliosamente alle foglie grigie o argentate delle salvie arbustive, ai ciuffi blu metallico dell'Elymus magellanicus, ma anche alle piume rosa del Muhlenbergia capillaris. Molto bello anche con i grandi cardi, le salvie arbustive rosa o lilla, un Crambe cordifolia...