Campsis capreolata - Bignone à vrilles

Campsis o Bignonia capreolata, anche chiamata Bignonia rampicante, è una grande rampicante perfettamente originale, che sboccia da aprile a luglio lunghe trombe mostrando una gola rossa arancione a color rame, e un padiglione giallo. Senza essere spettacolari, diffondono un profumo unico, mescolando le note rotonde e golose del cioccolato a quelle, più amare, del caffè torrefatto. Il suo fogliame, coriaceo e persistente in climi non troppo freddi, verde scuro, si colora di riflessi violacei in inverno. Si attacca da sola grazie alle sue viticci provviste di ventose sul supporto. Non esigente sulla natura del terreno, perfettamente resistente alla siccità, moderatamente rustica, si trova a suo agio al pieno sole, o a mezz'ombra in clima caldo.

Il Bignonia capreolata è un'altra specie della famiglia delle Bignoniaceae, originaria delle regioni calde e secche del sud-est degli Stati Uniti, dall'Arkansas alle Caroline del Nord e del Sud, dalla Florida, Georgia, Kentucky, Missouri, Tennessee e Virginia. È una liana persistente con fusto legnoso a crescita rapida, che può raggiungere i 8-10 m di altezza in pochi anni, ben di più in natura. La pianta si attacca da sola al supporto, grazie a viticci ramificati, molto efficaci, provvisti di piccoli dischi che aderiscono come ventose alle superfici più lisce. La fioritura è molto prolungata, può iniziare ad aprile in climi miti, e continuare fino a giugno-luglio per poi riprendere a settembre. I fiori sbocciano all'ascella delle foglie, in densi mazzi di trombe allungate, di 5 cm di lunghezza, che si aprono in 5 lobi giallo arancio mentre il loro tubo mostra una colorazione più scura, rossa arancione a color rame. Il loro profumo è sorprendente e dolce, evocando contemporaneamente cioccolato e caffè, come un toffee. La fioritura è seguita dalla formazione di baccelli di 15 cm di lunghezza, contenenti i semi. Il fogliame, normalmente persistente, tende ad essere caduco in climi freddi. È composto da foglie con quattro foglioline, di cui le due più distanti dal gambo, a forma di viticcio sottile, permettono alla pianta di attaccarsi. Le due foglie più grandi misurano circa 8 cm di lunghezza. Se persiste, il fogliame mostra una colorazione leggermente violacea in inverno. La corteccia di questa liana è di un colore bruno-grigiastro e si spacca con l'età.

Il Campsis o Bignonia capreolata si utilizza ovunque, per coprire un muro riparato dai venti freddi, un edificio inestetico, una facciata a sud, una recinzione o un trespolo. Questa pianta sopporta brevi periodi di gelo dell'ordine di -12°C, e richiede imperativamente protezione durante i primi anni di coltivazione in climi freddi. Questa è la sua unica esigenza, e senza dubbio il suo unico punto debole, poiché cresce in terreni drenanti e secchi, anche calcarei o poveri, che non impediscono il suo felice sbocciare.