Hedera colchica - Edera

L'Edere colchica è conosciuto in diverse regioni come Edera persiana, Edera del Colchide o anche Edera del Caucaso. Si tratta di una specie botanica molto vigorosa, capace di coprire nel tempo ampie superfici a terra come lungo una parete verticale. I suoi principali punti di forza sono la buona resistenza al freddo, la longevità e l'indiscutibile bellezza del suo ampio fogliame persistente di un verde brillante. Meno comune del nostro comune edera (Hedera helix), cresce anche molto più lentamente, preferisce climi umidi e richiede un terreno che rimanga fresco per tutto l'anno. È una pianta straordinaria per vegetalizzare un muro in modo magistrale, adornare una recinzione, una grata, o creare una fantastica stanza verde.

Le edere fanno parte della famiglia delle araliacee, sono cugine dello zenzero e dei fatsie. L'edera del Colchide è originaria del Vicino e Medio Oriente, dalla costa turca del Mar Nero fino alla Penisola arabica (Afghanistan, Golfo Persico, alcune isole del Mar Rosso). È diffusa nelle zone forestali che beneficiano di microclimi umidi, dove le nebbie sono frequenti, come nei pressi dei corsi d'acqua. Questa pianta rampicante, dalla crescita piuttosto lenta, può raggiungere i 30 metri di altezza in natura, arrampicandosi sulle scogliere e sugli alberi ma se non trova un supporto verticale, si espanderà a terra. La pianta si aggrappa al suo supporto tramite radici aeree trasformate in piccole ventose. Esistono esemplari di più di 400 anni.

Nel nostro giardino, l'edera persiana occupa facilmente una superficie di 10m². La pianta forma lunghi rami flessibili, spessi da 5 a 8 mm, che si lignificano con l'età. Portano foglie persistenti, opposte, la cui forma varia in base all'età e alla posizione del ramo. Le foglie alla base dell'edera sono molto larghe e divise in 3 lobi poco profondi. Le foglie nella parte mediana della pianta, le più numerose, molto grandi, fino a 25 cm di lunghezza, hanno forma a cuore e presentano un margine appena dentellato. Infine, le foglie sui rami più alti, alla luce, sono più piccole e molto allungate. Sono questi rami aerei che portano fiori, alla fine dell'estate. I fiori, di colore verdastro, sono discreti ma raccolti in grandi grappoli globulari. Sono molto ricchi di nettare e nutrono numerosi insetti e piccoli animali. Dopo l'impollinazione, i fiori producono piccole bacche nere di cui gli uccelli vanno ghiotti. Sono loro a disperdere i semi nei dintorni.

L'edera del Colchide impreziosisce indiscutibilmente tutto ciò che tocca, in terreno fresco, e permette di coprire con eleganza tutto ciò che deve nascondere, inclusi gli edifici brutti o le conifere che sono morte in una siepe monospecifica. In questo utilizzo, sarà affiancato da arbusti persistenti come il Viburno tino, l'Elaeagnus ebbingei o ancora un ortensia rampicante, all'ombra. Copre efficacemente e perfettamente il terreno, finendo per scoraggiare le erbacce. Per ravvivare il suo fogliame monocromatico, è possibile piantare bulbi a fioritura primaverile come i narcisi botanici, o ancora i muscari, che spunteranno dal tappeto verde in primavera. L'Edere colchica è un buon copri muro ma non abusarne poiché può diventare rapidamente invasivo. Anche se la sua reputazione di demolitore è ben consolidata, ha più protetto i vecchi muri in rovina che distrutto; è l'estirpazione di questa pianta saldamente ancorata negli interstizi che fa crollare l'edificio in mattoni, mentre la pianta mantiene la sua integrità. Tuttavia, è da evitare l'uso su facciate. Accostatelo a piante perenni fitte per mantenere il terreno fresco ai suoi piedi.