Passiflora Damsel's Delight

Il Passiflora Damsel's Delight è una nuova varietà ibrida di passiflora dotata delle stesse qualità di robustezza e rusticità del suo presunto genitore Passiflora caerulea. Se questa vigorosa rampicante le assomiglia molto, la supera per la sua fioritura, sia più spettacolare che più colorata. Il suo fiore, che può raggiungere i 12 cm di diametro, cattura l'attenzione con una corona centrale di filamenti tricolori che formano come un bersaglio, o un grande occhio aperto su tre cerchi cromatici ben definiti. Il suo fogliame, spesso, di un verde scuro brillante, deciduo o semipersistente a seconda del clima, è un ulteriore vantaggio per nascondere rapidamente una recinzione brutta o poco estetica. Offrile, in piena terra o in vaso, molta luce solare e un terreno fertile, profondo e che rimanga fresco.

Per la maggior parte originarie delle zone tropicali dell'America del Sud, le passiflore appartengono alla grande famiglia delle passifloracee, che conta 400 specie e numerosi ibridi spontanei o coltivati.

'Damsel's Delight' è uno di questi, ottenuto nel Regno Unito dal famoso creatore di passiflore Myles Irvine ed introdotto di recente sul mercato. Questa pianta rampicante si aggrappa al suo supporto con viticci, raggiungendo più di 4 m di altezza. Si caratterizza per i suoi fusti quadrangolari adornati da foglie divise in 5 lobi ovali spessi, di un verde scuro brillante, più o meno persistenti. La sua fioritura, leggermente profumata, è al suo apice in giugno e continua fino alla fine dell'estate, in modo più sporadico. I fiori di questa varietà sono molto grandi, superano i 10 cm di diametro, ma durano solo un giorno. Sono formati da grandi tepali bianchi, ovati, sfumati di lillà, la corona centrale di filamenti è striata di viola molto scuro, bianco e blu molto vivace. Il cuore di stami a forma di chiodi è di colore verde. La forma insolita del fiore evolve: petali e sepali si ricurvano, mentre la corona di filamenti si piega e poi si rialza, per evitare l'autoimpollinazione. Questa varietà ibrida produce molto pochi frutti. Questi sono come grosse uova arancioni, contenenti una polpa poco saporita, composta da piccole vescicole.

Questa Passiflora, persistente fino a -8°C, rustica per la sua base, cresce in un terreno ricco, fresco ma non troppo secco, ben drenato, in una posizione molto soleggiata e riparata. La potatura, alla fine della fioritura, consiste nel ridurre i rami per mantenere una bella forma. Si trova bene in tutte le regioni meridionali e atlantiche, accompagnando altre belle rampicanti come ad esempio l'Holboellia coriacea, la Mandevilla laxa, l'Hardenbergia violacea... Con i suoi 4-7 m di altezza e la sua sontuosa fioritura dal fascino molto esotico, la Passiflora Damsel's Delight è utilizzata per abbellire muri, recinzioni, cancelli, portici e graticci. È molto apprezzata anche nelle verande dove passerà indenne gli inverni più freddi.