Passiflora Snow Queen

La Passiflora Snow Queen est une toute nouvelle variété de passiflore assez fantastique, résistante aux maladies et cultivable en pleine terre partout où les gelées ne descendent pas en -dessous de -8°C. Cette étonnante variété apporte avec sa floraison immaculée très odorante un souffle d'exotisme doublé d'un parfum de tropiques à nos jardins, mais aussi à nos terrasses ensoleillées. Grimpant avec détermination, vigoureuse, elle fleurit inlassablement durant toute la belle saison, produisant chaque jour plusieurs très grandes fleurs d'un blanc pur, couronnées de solides filaments qui forment comme de longs cils autour d'un oeil unique, occupé par 4 étamines vertes et 3 clous noirs. Cette fleur de la passion porte parfois quelques fruits ovales, de couleur jaune-orangé, décoratifs mais non comestibles. Adoptez cette merveille; son feuillage d'un vert foncé brillant, plus ou moins persistant selon le climat, est un atout supplémentaire pour masquer un grillage ou une vilaine clôture.

Pour la plupart originaires des zones tropicales d'Amérique du Sud, les passiflores appartiennent à la grande famille des passifloracées, qui compte 400 espèces et de nombreux hybrides spontanés ou horticoles.

'Snow Queen' RIVERSIDE® est l'un d'entre-eux, obtenu tout récemment aux Etats-Unis, encore très rare en Europe. Ce superbe hybride à fleurs blanc pur est une plante robuste, une belle amélioration de la célèbre variété 'Constance Eliott', dont les fleurs sont plus petites et qui présente une plus grande fragilité face aux maladies virales. Cette plante volubile s'accroche sur son support à l'aide de vrilles, se hissant à plus de 4 m de hauteur. Elle se caractérise par ses tiges quadrangulaires garnies de feuilles découpées en 3 à 5 lobes ovales épais, d'un vert foncé brillant, plus ou moins persistantes. Sa floraison s'étale du printemps à l'automne, sous forme de grandes fleurs de 10 à 12 cm de diamètre qui se renouvellent sans cesse sur la plante et sont capables de vivre quelques jours, contrairement à celles des hybrides produisant de nombreux fruits. Ces fleurs, exhalant un parfum de fruit exotique, sont formées de tépales blancs, la couronne centrale est composée de longs filaments raides, blancs également. Le coeur est occupé par des étamines vertes et un pistil noir présentant 3 pointes en forme de clous. La forme insolite de la fleur évolue: pétales et sépales se recourbent, tandis que la couronne de  filaments se replie puis se redressent, afin d'éviter une autopollinisation. Une fois pollinisées, les fleurs laissent place à quelques rares fruits non comestibles, ovales, d'abord verts, devenant jaune-orangé à maturité, mesurant de 5 à 6 cm de long.

Cette Fleur de la Passion, rustique jusqu'à -8°C, n'est pas une plante capricieuse et difficile à cultiver. Elle pousse sans dificulté dans tout sol bien drainé, léger, assez profond et pas trop sec, en situation ensoleillée et abritée. La taille, en fin de floraison, consiste à réduire les rameaux pour conserver un beau port. Elle se plait dans toutes les régions méridionales et atlantiques. Avec ses 4 à 5m de hauteur et sa généreuse floraison dépaysante, la passiflore Snow Queen est une plante merveilleuse pour habiller les mûrs, clôtures, grillages, porches et treillages. Elle est très appréciée aussi dans les vérandas où elle passera sans dommage les hivers froids.