Penstemon digitalis Dakota Burgundy

Il Penstemon digitalis 'Dakota Burgundy' è una varietà particolarmente compatta, dotata di un fogliame lucente estremamente scuro che forma un contrasto sublime con la sua fioritura di un rosa un po' violaceo. Sulla sua vegetazione bassa, ben cespugliosa e riccamente colorata, sbocciano, in luglio-agosto, numerose fioriture portate in grappoli folti su steli anch'essi quasi neri. Invitalo sulla terrazza, in un bordo, in un aiuola fiorita o addirittura tra le tue rose preferite : questo penstemon dalla personalità ben definita non manca di fascino! 

Il Penstemon digitalis appartiene alla famiglia delle Scrophulariaceae, proprio come la digitale, le cui fioriture sono così simili. Il penstemon 'digitale' è di origine nordamericana. Si trova principalmente a est e a sudest degli Stati Uniti, crescendo nelle zone piuttosto secche, come le praterie o le foreste aperte, su terreno drenato limoso o sabbioso. La varietà 'Dakota Burgundy', recentemente introdotta negli U.S.A., fa parte di una linea di ibridi chiamata Dakota Series, selezionati per le loro dimensioni contenute, la loro rusticità e i loro bei colori.

Il Penstemon 'Dakota Burgundy' si sviluppa da un ceppo robusto, formando una rosetta basale di foglie lucenti, poi un ciuffo di steli fogliosi un po' più larghi che alti (circa 35 cm di altezza per 45 cm di larghezza). Il colore delle foglie si scurisce con il passare delle settimane: passano da un verde porpora al porpora cioccolato e poi al violetto quasi nero in estate. A giugno si innalzano gli steli, spessi, pelosi, di un rosso Borgogna, diventando quasi neri, non superando i 50 cm di altezza. Sono ricoperti da foglie più piccole, di colore molto scuro. Portano all'estremità, su numerose ramificazioni, fiori tubolari, allargati in 5 lobi. Sono raggruppati a coppie su bei grappoli che possono misurare 15 cm di lunghezza. Il loro colore è un rosa che tende un po' al viola. Questa varietà è rustica in terreno sano, molto ben drenato. Il suo fogliame è semipersistente in inverno.

Il penstemon 'Dakota Burgundy' merita un posto di rilievo : in un aiuola di piante perenni o arbusti molto soleggiata, è lui l'unico in estate. Si può associare ad esempio alle rose arbustive romantiche (Bouquet Parfait, Pomponella) o al piccolo Physocarpus Little Devil, anch'esso molto scuro. Ma anche, in uno stile più pulito, a belle graminacee blu come le fétuques bleues o il Schizachyrium scoparium Prairie Blues. Si >abbina anche molto bene alle fioriture blu delle campanule e delle lobelie. Questo piccolo penstemon si comporta altrettanto bene in vaso, con un drenaggio adeguato e un regolare apporto di concime. I penstemon sono anche eccellenti fiori recisi.