Guaiava - Psidium cattleianum lucidum

Il Psidium cattleianum var. lucidum è una forma di Goyave Cinese dai frutti gialli. Questo piccolo albero da frutto originario dell'America del Sud, chiamato anche Goyave di Cattley o Goyave-fraise, affascina i giardinieri curiosi, i golosi e gli amanti dell'esotismo. Anche se la sua rusticità è moderata, paragonabile a quella del pompelmo, è meno esigente rispetto alla maggior parte degli agrumi. I suoi eleganti fiori bianchi, simili a quelli del mirto, danno vita a piccoli frutti commestibili, dolci e leggermente aciduli, la cui buccia verde vira al giallo a maturazione. La raccolta avviene tra agosto e ottobre, a seconda del clima e del metodo di coltivazione. La Goyave Cinese tollera vari tipi di terreno, resistendo bene al calore e richiedendo poca acqua, anche se la siccità può influenzare la qualità e la quantità dei frutti. Si adatta bene alla coltivazione in vaso, permettendo di proteggerlo durante l'inverno. 

Il Psidium cattleianum, a volte scritto Psidium cattleyanum, è un albero sempreverde appartenente alla famiglia delle mirtacee, così come il Feijoa, gli Eucalipti e i Mirto, con i quali condivide una fioritura adornata di stami sporgenti. È originario dell'America Latina, in particolare del Brasile e dell'Uruguay, dove viene coltivato per i suoi frutti. Questa pianta è stata successivamente introdotta in alcune regioni tropicali a subtropicali dove è diventata invasiva, specialmente nelle zone umide. L'albero è poco rustico, fino a - 5  a -7° C, ma capace di ricrescere dal ceppo quando è completamente gelato. Tuttavia, in questo caso, non fiorirà nell'anno. Tuttavia, alcuni dati attribuiscono a questa variante dai frutti gialli una rusticità leggermente maggiore.  Raggiungendo sotto le nostre latitudini, a terra, circa 3,50 m di altezza per 1,75 m a 2 m di larghezza, o anche un po' di più in larghezza, conserva una forma più cespugliosa che arborea, soprattutto se coltivato in vaso o potato regolarmente. La sua forma è naturalmente arrotondata, densa e leggermente ricadente.

Il Psidium cattleianum var. lucidum ha una crescita lenta a molto lenta. La sua corteccia, liscia e di colore marrone cannella, si stacca in sottili scaglie, rivelando un fondo rosa. Il suo fogliame è sempreverde in inverno. È composto da foglie coriacee, ovali con bordi arrotondati, di un verde brillante sulla pagina superiore, punteggiate da pori traslucidi. Disposte in modo opposto sui rami, misurano da 3 a 12 cm di lunghezza su 2 a 6 cm di larghezza. L'arbusto fiorisce sui giovani germogli, alla fine della primavera, a maggio-giugno in un clima mite. I suoi fiori bianchi, di 2 a 3 cm di diametro, sono leggermente profumati. Dai loro petali bianchi, spuntano un bel mazzetto di stami bianchi, a pompon setoso. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti, si trasformeranno in frutti rotondi o piriformi, di 2 a 3 cm di diametro. A maturità, assumono un colore giallo. La loro polpa è di un bianco cremoso e di consistenza morbida e succosa. Contiene semi duri che è meglio rimuovere prima del consumo. Il sapore di queste piccole goyave è dolce e acidulo, con un aroma che ricorda le fragole di bosco.  Autofecondo, questo albero da frutto sarà ancora più produttivo in presenza di un congenere nelle vicinanze. Gli uccelli, così come gli esseri umani, sono molto golosi di questi piccoli frutti.

La Goyave Cinese può essere acclimatata a terra solo nelle regioni con inverni miti. Altrove, è preferibile coltivarla in vaso, come un agrume, il che permette di proteggerla dal gelo posizionandola in un luogo luminoso, ma non riscaldato, durante l'inverno. In un giardino situato in un clima caldo oceanico o mediterraneo, può essere piantato come siepe o isolato. Pianta da collezione ideale per un frutteto tropicale, si abbina bene con Pitahaya, frutti della passione o anche Fichi d'India. I frutti si gustano freschi, in succo, nelle insalate di frutta dopo aver rimosso i semi, o cotti in composta, marmellata, sorbetto, sciroppo, o ancora come farcitura per crostate. Delicati e sottilmente profumati, questi frutti si conservano tuttavia abbastanza male.