Magnolia soulangeana Lennei

Il  Magnolia x soulangeana o Magnolia de Soulange 'Lennei' è un ibrido famoso per la sua importante e longeva fioritura primaverile bicolore. Da aprile a maggio, i suoi fiori a forma di grosse tulipani con petali carnosi dal rosa scuro al porpora al cuore bianco puro a bianco rosa appaiono sulla sua bella struttura spoglia e offrono uno degli spettacoli più generosi e romantici della primavera! Forma un grande arbusto o un piccolo albero spesso con diversi tronchi che si dividono in grosse branche portanti una chioma splendidamente spiegata la cui architettura lo rende più adatto alla messa a dimora isolata o in massa. Raggiungerà i 5 m in tutte le direzioni da adulto e sarà quindi da riservare a giardini di medie e grandi dimensioni. Specie di radura o sottobosco, è molto facile da coltivare al sole o in mezz'ombra in una posizione riparata dal vento, in un terreno profondo, fresco, ben drenato, ricco e soprattutto privo di eccessivo calcare. Nonostante un'eccellente rusticità, i suoi boccioli floreali rimangono sensibili alle gelate precoci.

Il Magnolia de Soulange 'Lennei', appartiene alla famiglia delle magnoliacee. Si tratta di un ibrido di cui non sono note le origini, derivante dall'incrocio tra il Magnolia denudata e il Magnolia liliflora, entrambi originari dell'Asia. Il cultivar ha ereditato il nome dal botanico tedesco Peter Joseph Lenné, che lo scoprì a metà del XIX secolo in Lombardia, Italia. Questo albero a crescita rapida misura a maturità 5 metri in tutte le direzioni. Presenta spesso una portamento eretto a spiegato con una bella chioma, ben equilibrata, e può crescere anche su diversi tronchi. Il suo fogliame deciduo è costituito da foglie obovate, verde scuro, con il retro più chiaro e finemente vellutato, che virano al marrone giallastro in autunno, e misurano da 10 a 15 cm di lunghezza. Da aprile a maggio a seconda delle regioni, compaiono, prima e dopo l'apparizione delle foglie, grandi fiori solitari leggermente profumati, a forma di calice o di tulipani di 15 cm in tutte le direzioni, rosa a porpora scuro all'esterno, bianco a rosa pallido all'interno. Questi fiori eretti si schiudono da boccioli protetti da brattee vellutate, e sono formati da 9 tepali (sepali e petali indifferenziati) ceracei e spessi, che si aprono ampiamente intorno a un cuore di stami marrone-rossiccio. Dopo la fioritura, compaiono dei frutti marroni, a forma di coni cilindrici, che contengono semi rossi. La longevità del Magnolia de Soulange può superare i cento anni. È uno dei Magnolia con i suoi ibridi più piantati nei parchi e giardini d'Europa.

Questo Magnolia de Soulange 'Lennei', albero ornamentale per eccellenza, farà senzazione sia in un giardino di dimensioni medie che in un vasto parco! Perfettamente adattato ai nostri climi, si sviluppa con entusiasmo in qualsiasi buon terreno da giardino non troppo calcareo. Fate attenzione a non piantare altri vegetali a meno di 1,50 m dal tronco del Magnolia, le sue radici piuttosto superficiali tollerano male la concorrenza. Vera star al momento della fioritura, è più spesso utilizzato come esemplare isolato al centro di un prato, vicino a una panchina, o all'ingresso del giardino. L'importante è scegliere una posizione strategica da cui potrà essere ammirato da una finestra. Può anche essere associato a un gruppo di arbusti di terra di brughiera (Rododendri, Camelie, Ortensie, Kalmia), per un giardino dallo stile giapponese.

I magnolia sono alberi antichi di cui si trovano fossili risalenti a più di 20 milioni di anni fa. La loro magnifica fioritura è considerata una delle più primitive: i loro fiori sono vicini, dal punto di vista evolutivo, ai primi fiori esistenti. La corteccia dei magnolia ha proprietà medicinali ed è utilizzata in cosmetica. Il loro legno è considerato prezioso.

Un po' di storia:
Il suo nome di Magnolia gli fu dato nel 1703 da Charles Plumier, botanico del re Luigi XIV, rendendo così omaggio al medico-botanico Pierre Magnol (1638-1715), che fu uno dei direttori del Giardino Botanico di Montpellier alla fine del XVII secolo. Il suo nome specifico soulangeana, trae origine da Étienne Soulange-Bodin (1774-1846), Ufficiale di cavalleria dell'esercito di Napoleone in pensione, che si dedicò all'orticoltura. Nel suo castello di Fromont, vicino a Parigi, si appassionò ai Magnolia, e nel 1829 ottenne questo ibrido, all'origine oggi di una magnifica linea di cultivar!"