Aucuba japonica Crotonifolia

L'Aucuba japonica 'Crotonifolia' è una varietà di lauro del Giappone con fogliame variegato, molto spesso piantata nei giardini. Facile da coltivare in qualsiasi buona terra da giardino, mostra un fogliame lucido e luminoso, verde scuro maculato di giallo o addirittura di bianco-crema, persistente tutto l'anno. Piccole bacche rosse appaiono in inverno, solo sulle piante femminili. Questo bel cespuglio dalla forma arrotondata è perfetto per portare colore e luce alle zone ombreggiate del giardino, alle facciate orientate a Nord/Nord-est, e sarà un punto focale su una terrazza ombreggiata, posizionato in un grande vaso.

Originario dell'Estremo Oriente, del Giappone, di Taiwan e dell'est della Cina, l'Aucuba del Giappone è una vera pianta d'ombra e di clima fresco, appartenente alla famiglia delle cornacee. Questo parente dei cornioli preferisce tuttavia, nelle sue forme variegate, la luce di un sole filtrato, utile alla bellezza del suo fogliame. Arbusto denso dalla forma arrotondata, con una crescita piuttosto lenta, la varietà 'Crotonifolia' forma alla fine un cespuglio alto e largo da 1 m 50 a 2 m, dotato di un magnifico fogliame persistente, verde scuro invaso da giallo crema acceso. Le foglie ovali e allungate misurano da 10 a 15 cm di lunghezza e da 5 a 7 cm di larghezza. Sono spesse, coriacee e lucide, con il margine dentellato verso l'estremità. Alla fine della primavera, l'Aucuba produce belle grappoli di fiori porpora, nascosti tra il fogliame. Come l'Agrifoglio, l'Aucuba è dioico, sarà sia maschio che femmina e un piede femmina produrrà piccoli frutti rosso arancio brillante solo in presenza di piedi maschi nelle vicinanze. Questi frutti ovoidi lunghi 2 cm, diventando neri in inverno, non sono commestibili per l'uomo ma sono graditi ad alcuni uccelli in cattiva stagione.

Arbusto d'ombra e di mezz'ombra, perfettamente rustico, il Lauro del Giappone 'Crotonifolia' apprezza i terreni fertili, poco calcarei e freschi, ma si adatta a condizioni di coltivazione molto meno favorevoli, compreso in terreni secchi, il che permette di tentare la sua acclimatazione in quasi tutti i giardini. Facile da coltivare, non richiede alcun tipo di potatura di formazione. Utilizzatelo isolato, in siepe o in fondo a massicci ombreggiati, ma anche vicino a un ingresso esposto a est o nord-est, accanto a un ortensia, a un arancio messicano o a un Nandina. Se la vostra terrazza o il vostro balcone dispongono di una zona leggermente ombreggiata, potranno accogliere questo bel aucuba che garantirà un decoro permanente anche in inverno sotto un cielo grigio e basso.