Chaenomeles speciosa Flocon Rose - Fior di Pesco

Il Chaenomeles speciosa 'Flocon Rose' è una deliziosa varietà di Cotogno giapponese la cui fioritura primaverile precoce ricopre di delicate fioriture rosa. È un arbusto deciduo, leggermente spinoso, ben compatto, dalla silhouette leggermente espansa, che produce anche piccole mele cotogne che maturano in autunno. Facile da integrare in una siepe libera, questa varietà decorativa per gran parte dell'anno costituisce anche un bel soggetto da collocare isolato in un piccolo giardino. I suoi rami fioriti sono splendidi in bouquet.

Il cotogno giapponese 'Flocon Rose' proviene dal Chaenomeles speciosa, un arbusto spinoso originario della Cina e appartenente alla famiglia delle Rosaceae. Molto robusta, rustica, questa specie cresce ovunque, in qualsiasi terreno profondo e morbido, acido o calcareo, al sole o in mezz'ombra. La varietà 'Flocon Rose' forma un grande cespuglio alto e largo circa 2 m all'età di 10 anni. Alla fine, può occupare 2 m in tutte le direzioni. La fioritura avviene dalla fine di marzo all'inizio di maggio, a seconda del clima, sui rami spogli. Dura 3-4 settimane. I fiori nettari, a forma di coppa, raggiungono i 4 cm di diametro, sono composti da petali sovrapposti. Il loro colore varia dal rosa pallido al rosa biancastro. La corolla si apre e mostra un cuore di stami gialli. I fiori sono portati da un pedicello molto corto, o addirittura assente, sono raggruppati in 3-5 sui rami dell'anno precedente. Questa fioritura è seguita dalla formazione di piccole mele cotogne di 5-6 cm, inizialmente verdi, che diventano gialle e aromatiche a maturazione. Sono commestibili dopo la cottura. Le foglie si sviluppano dopo i fiori, sono strette a lanceolate, lunghe da 3-9 cm e larghe da 1,5 a 5 cm, di un bel verde lucente sulla parte superiore. Il fogliame deciduo diventa giallo e poi cade in autunno.

Il cotogno giapponese ci regala, così come i Forsythias e i corètes del Giappone, fiori belli nella loro semplicità, tanto attesi dopo un lungo inverno. Si trovano a proprio agio in tutti i nostri climi, poiché non temono né il caldo né il freddo. Possono essere coltivati sia isolati che in una siepe fiorita o in un'aiuola. La varietà 'Flocon Rose' si abbina bene ad arbusti profumati come il caprifoglio d'inverno (Lonicera fragrantissima) che lo precede, alle rose rugose (Rosa 'Hansa', R. rugosa Rubra...) e ai lillà bianchi che prenderanno il suo posto dopo la fioritura, seguiti a loro volta dai buddleia. Può anche essere addestrato su un muro, vicino a casa, abbinato a un gelsomino d'inverno, per goderne ad ogni passaggio.

Utilizzi, proprietà:

Il cotogno giapponese veniva usato in passato per la produzione di un'essenza profumata chiamata "Essenza di Cananga", il cui profumo ricorda quello dell'ylang-ylang, chiamato Cananga Odorata.

I frutti crudi, molto amari e astringenti, non sono commestibili allo stato naturale. Al contrario, una volta cotti, sono commestibili e possono essere utilizzati per preparare gelatine o marmellate.

Nella farmacopea cinese, i frutti essiccati vengono utilizzati, tra le altre cose, per le loro proprietà antinfiammatorie, antibatteriche, analgesiche e protettive per il fegato.