Cornus capitata

Il Cornus capitata, chiamato anche Corniolo dell'Himalaya per le sue terre d'origine, è anche conosciuto come Corniolo porta fragole per l'aspetto dei suoi frutti abbastanza decorativi che assomigliano piuttosto a grosse more. Questo arbusto di bella statura, dalla forma piacevolmente arrotondata, è uno dei rari cornioli sempreverdi, il che lo rende un arbusto molto ornamentale tutto l'anno. La sua bella fioritura alla fine della primavera, sotto forma di false fioriture composte da belle brattee bianco-crema, aggiunge ulteriore fascino al suo aspetto molto naturale. Sebbene non sia completamente rustico, è facile da acclimatare in qualsiasi terreno drenante, che rimane fresco. Questo corniolo ha il suo posto in un giardino che lascia spazio alla natura, ma anche nelle zone leggermente boschive poiché si adatta alla mezz'ombra.

Il Cornus capitata, chiamato anche Dendrobenthamia capitata, appartiene alla famiglia delle Cornaceae. È originario dell'Himalaya orientale, più precisamente di una zona che va dal Nepal fino in Cina. Si trova, tra 800 e 3200 m di altitudine, crescendo al limitare delle foreste di conifere e latifoglie, in un clima mite e umido. Questo grande arbusto, capace di diventare un piccolo albero in buone condizioni, raggiungerà facilmente 4,50 m in tutte le direzioni nei nostri giardini. La sua crescita è piuttosto lenta e la sua forma regolare è nettamente arrotondata. A maggio-giugno, la sua fioritura è piuttosto spettacolare. I suoi veri piccoli fiori, raggruppati in palle verdi, sono circondati da 4 grandi brattee bianco-crema a giallo molto pallido sfumato di verde, disposte piacevolmente in una coppa semi-aperta.  Questa fioritura è seguita dalla formazione di frutti simili a quelli del Cornus kousa. Carnosi, globosi, misurano circa 3 cm di diametro. Se sono commestibili quando maturi, il loro sapore è variabile a seconda dell'arbusto che li porta. Il fogliame, persistente quando la temperatura non scende al di sotto di -5°C, è composto da foglie intere, con venature prominenti, di forma ovale-lanceolata, con bordo leggermente ondulato. Misurano da 10 a 12 cm di lunghezza per 5 cm di larghezza. Il lato superiore della lamina è di colore verde brillante a verde scuro, il rovescio grigio-verde.

Qualunque sia la dimensione e lo stile del giardino, ci sarà sempre un corniolo per garantire una bella decorazione. Il corniolo dell'Himalaya è da riservare alle nostre regioni miti e piuttosto umide. Formerà bei massicci sullo sfondo di arbusti più bassi e si integrerà perfettamente in una siepe mista con delle hamamelis o degli aceri giapponesi in terreno acido, o ancora al limitare dei boschi insieme all'ortensia quercifolia o alla fusaggine ailata in un terreno più neutro. Tutti questi arbusti sono perfetti per realizzare una transizione con la campagna. La sua associazione con i Fuchsia magellanica, Girasoli, Eliopsis o con i gigli del mattino formerà una scena molto colorata.