Cornus florida Firebird

Il Cornus florida Firebird è una nuovissima varietà di Corniolo a fiori americano che unisce molteplici qualità. Questo grande arbusto deciduo impressiona per la bellezza del suo fogliame multicolore e mutevole. Dalle giovani germogliate primaverili, rosse e rosa, passando per le foglie multicolori in cui si mescolano il verde e il bianco-crema con un tocco di rosa, fino alla splendida esplosione autunnale, offre uno spettacolo magnifico e costantemente rinnovato. In questa varietà, la magnificenza del fogliame quasi supera il fascino della delicata fioritura primaverile rosa, pur essendo incantevole sui rami spogli. In giardino, questa varietà è resistente alle malattie che colpiscono i cornioli. Si tratta di un arbusto eccezionale al quale si offrirà un terreno fresco, profondo, tendenzialmente acido.

Il Cornus florida 'Firebird' è un cultivar americano molto recente derivato dal Corniolo a fiori americano 'Cherokee Brave'. Questo bel arbusto fiorito è originario delle regioni situate nel nord-est del Nord America. Appartiene alla famiglia delle cornacee. 'Firebird' raggiungerà nei nostri giardini mediamente 3,50 m in tutte le direzioni. La sua portamento è conico allargato, quasi rotondo, formato da una corona di rami laterali che crescono orizzontalmente dal tronco unico, spesso contorto. A partire dal mese di maggio nelle nostre regioni fresche, talvolta prima in climi miti, si formano grappoli di piccoli fiori verde muschio con punte gialle lunghi da 0,5 a 2 cm, poco prima dell'apparizione delle foglie o contemporaneamente. Sono raggruppati in mazzi (glomeruli) e sono circondati da 4 grandi brattee lunghe 4 cm, simili a petali, di colore leggermente rosato. Questa fioritura, più abbondante se le temperature sono elevate in estate, è seguita a settembre-ottobre dalla formazione di frutti sparsi, rossi, non commestibili, di 1 cm di diametro. Il fogliame, deciduo, è notevole. È composto da foglie che vanno dal rosa-rosso al verde marginato di bianco, con sfumature di rosa, assumendo diverse tonalità prima dell'apparizione di bei colori autunnali scarlatti e violacei. Le foglie misurano da 10 a 15 cm di lunghezza, sono larghe, ovali e appuntite. Sono spesso contorte o arrotolate. L'epidermide dei giovani rami e rami è verdognola, con sfumature di rosso sul lato esposto al sole. Con l'età, diventa grigia e si screpola.

Il corniolo florida Firebird è una varietà molto rustica (-20°C) che si adatta meglio ai climi umidi, che tuttavia conoscono estati abbastanza calde. Richiede un terreno non calcareo, profondo, che rimanga fresco. È ovviamente splendido isolato per piccoli giardini, ma non sfigura in aiuola così come in siepe libera. Si può associare ad altri arbusti a fioritura più precoce (Hamamelis, Magnolia stellata), ai fogliami purpurei come quello del Sambuco nero Black Beauty per esempio, ai Lillà profumati e rifioriti della serie Bloomerang o ancora ai Filadelfi. In un'aiuola di torba, è un compagno perfetto per i rododendri e le azalee decidue.

Il sistema radicale molto superficiale di questo Corniolo rimane appena sotto la superficie del terreno, rendendolo sensibile all'indurimento e alla compattazione del terreno, all'allagamento e ai colpi di pala o di macchine meccaniche. Si consiglia quindi di aggiungere regolarmente una pacciamatura organica alla base di questo arbusto e di evitare qualsiasi piantagione ai suoi piedi.