Dasylirion miquihuanensis

Il Dasylirion miquihuanensis è uno dei più belli di questo genere affine agli agavi e agli yucche, con i quali condivide un aspetto tipico di pianta adattata alle condizioni aride delle zone desertiche di altitudine. Estremamente robusti, di una notevole frugalità, i Dasylirion resistono sia a lunghi periodi di siccità che a forti gelate quando sono piantati in un terreno molto drenante e asciutto in inverno. Si riconosce questa specie miquihuanensis dalla sua forma tozza, e dalle sue  foglie molto rigide, verdi chiare, poco spinose, coronate da ciuffi di fibre, raccolte in una o due magnifiche rosette perfettamente sferiche. È una pianta di tendenza e grafica, decorativa tutto l'anno, che fa sensazione in un ambiente minerale o su una terrazza contemporanea. Il Dasylirion si coltiva sia in piena terra che in vaso. È anche una eccellente pianta per giardini rocciosi o giardini secchi da coltivare in terreni ghiaiosi o sabbiosi.

Originario delle alte pianure del Nord del Messico, il Dasylirion miquihuanensis è apace di resistere a temperature dell'ordine di -12/-15°C in un terreno molto drenante e asciutto in inverno. Si adatterà quindi a numerosi giardini francesi, purché sia piantato in un terreno roccioso o ghiaioso che non trattiene l'acqua. Come tutti i Dasylirion, tollera perfettamente la scarsità d'acqua e non si preoccupa della presenza di calcare.

È una pianta rizomatosa appartenente alla famiglia delle agavacee, di crescita lenta in terreno secco, più veloce in terreno fresco. Quando è giovane, il Dasylirion forma una palla ispida, molto densa, ma non priva di grazia. Dopo molti anni, forma un tronco spesso, alto da 1 a 2 m, parzialmente sotterraneo, coperto dai resti delle vecchie foglie, di colore bruno, formando una sorta di gonna. Queste possono essere tagliate per mettere in evidenza il tronco. Quest'ultimo finisce spesso per sdraiarsi, senza smettere di crescere. Porta una corona sferica larga da 1 m a 1,50 m, composta da diverse centinaia di foglie succulente radianti, sottili e rigide, bordate da rari denti ricurvi verso il cuore della rosetta. Le foglie terminano con una specie di ciuffi di fibre pallide, talvolta riccioli. La fioritura avviene dopo 10-15 anni di coltivazione, in estate. Un sottile stelo floreale eretto spunta dal centro della rosetta a 2 m o 2,50 m, tra le foglie. I fiori molto piccoli, a campana, di colore bianco crema o giallo pallido sono stretti l'uno contro l'altro nella parte superiore del fusto floreale. Persistono a lungo sulla pianta, spesso fino all'inverno. Le piante maschili sono diverse dalle piante femminili. Quando viene annaffiato durante l'estate, questo Dasylirion mostra una crescita spettacolare. È importante scegliere con cura la posizione di questa pianta e non disturbarla ulteriormente: il suo sistema radicale, fragile, non gradisce affatto essere disturbato e sopporta molto male il trapianto. A differenza dell'agave, il dasylirion non è una pianta monocarpica: la fioritura non porta alla morte della rosetta, un germoglio laterale situato sull'asse principale della pianta prenderà il suo posto.

Il Dasylirion miquihuanensis è una pianta decisamente originale, che affascina per il suo aspetto fortemente esotico. Splendido in un grande vaso dalle forme sobrie, è perfetto in una composizione minimalista. Offritegli molto sole e un terreno che non trattiene l'acqua, poiché teme i terreni pesanti e umidi in inverno. Troverà quindi il suo posto su un grande pendio arido, in cima a un grande giardino roccioso di stile esotico o contemporaneo, o addirittura vicino a una piscina, se il terreno è ben preparato per accoglierlo. Per adornare la sua base, pensate per esempio a un tappeto di ceraiste o cestino d'argento, al Ceratostigma plumbaginoides, ai Delosperma o anche a un prato di terreno secco chiamato Zoysia tenuifolia, l'erba delle Mascarene. Si può anche associarlo agli agavi, ai fichi d'India, ai cactus candele abbastanza rustici (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) e agli Aloe arborei altrettanto spettacolari e frugali.