Lagerstroemia Summer Beauty Ozark Spring - Mirto crespo

Il Lagerstroemia 'Ozark Spring', come i suoi fratelli della serie Summer Beauty, è una varietà di Lillà delle Indie precoce e fiorifera, di piccole dimensioni, ideale per spazi ridotti e per la coltivazione in vaso. Più alto che largo, poco ingombrante, questo piccolo arbusto fiorisce abbondantemente, già all'inizio di luglio e fino a settembre. Si copre di numerose grappoli di fiori di un lavanda chiaro molto luminoso. Si apprezzerà anche per la sua corteccia molto decorativa che si stacca in placche colorate, per i suoi bei colori autunnali e per la sua resistenza all'oidio.  I Lillà d'estate amano il caldo ma gradiscono un po' di fresco in estate per sostenere la fioritura. Questo farà sensazione in aiuola o in un bel vaso sulla terrazza.

Il Lagerstroemia indica 'Ozark Spring' (sinonimo Ozark Springs, Ozard Spring), ottenuto negli anni '60 da Watts (U.S.A.), fa parte di una serie di ibridi attentamente selezionati per la loro compattezza, precocità, abbondante fioritura e minore sensibilità all'oidio. Questa varietà americana piuttosto antica è ancora poco diffusa nel commercio orticolo francese.

'Ozark Spring' appartiene alla famiglia delle Lythraceae, proprio come il Lagerstroemia indica, dal quale deriva. La sua forma è piuttosto eretta, la sua corona cespugliosa è più alta che larga. Di piccole dimensioni, raggiungerà circa 1,50 m  di altezza per 1,30 m a maturità. La crescita è piuttosto rapida. Sceglie l'inizio di luglio (o addirittura la fine di giugno) per avviare la fioritura, che proseguirà fino a settembre. Le grandi infiorescenze, a grappoli ramificati, sono composte da numerosissimi piccoli fiori portati da sottili pedicelli. Ogni fiore ha cinque petali con bordo molto ondulato, la cui consistenza ricorda quella della carta crespa. Sono raggruppati in grandi pannocchie molto dense, all'estremità dei rami dell'anno.

Con 'Ozark Spring', i boccioli floreali si schiudono ampiamente in fiori lavanda chiaro che sbiadiscono leggermente nel corso delle ore, creando sull'arbusto un delicato sfumato di colori. La fogliame, coriacea e caduca, nasce bronzo in primavera, per poi diventare verde brillante e lucido. È composto da foglie ovali, che assumono bei toni gialli in autunno, a seconda del clima, prima di cadere. Infine, e per concludere in bellezza, la sua corteccia è decorativa: liscia, beige striata di grigio, di marrone-rosso, si desquama in placche colorate (cannella, rosso spento, rosa antico, crema).

I Lillà delle Indie sono tradizionalmente l'orgoglio dei giardini del Sud-Ovest. Preferiscono l'Atlantico sud, umido e caldo, al Mediterraneo secco e ventoso, è un piccolo albero che, nelle sue forme migliorate, merita di essere acclimatato nelle zone più fredde del nostro paese, scegliendo attentamente la varietà e la sua posizione. La sua rusticità e la sua vigoria lo permettono, come le nuove varietà della serie Summer Beauty. È isolato, vicino alla casa, che potrete apprezzare appieno la sua generosità. Si presenterà bene in un'aiuola di arbusti bassi, o in una piccola siepe fiorita in miscela di varietà e colori, o emergendo da un ammasso di piante perenni. In autunno, si abbina ai cotinus e ai fusaggini caduchi, altrettanto colorati. In un grande vaso sulla terrazza, fa spettacolo mentre le fioriture estive si fanno notare. 

NB: Karl Von Linné ha battezzato questo albero per rendere omaggio al suo amico Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), che glielo aveva inviato dall'India per l'identificazione. Originariamente, questo albero veniva utilizzato per decorare i templi cinesi. Vogliamo sottolineare che questo albero produce frutti con azione narcotica in caso di ingestione.

La creazione di varietà nei Lillà delle Indie è stata a lungo una specialità francese, in particolare nel sud-ovest del nostro paese, i due principali ibridatori trovandosi nel Périgord ma anche nel Quercy. Altri appassionati si sono lanciati nell'avventura, come Christian Gaurrat e Antoine Scrive nelle Landes.