Ligustrum delavayanum - Ligustro

Il Ligustrum delavayanum è un ligustro botanico di origine cinese chiamato a volte ligustro dello Yunnan. Viene coltivato per il suo piccolo fogliame di un verde brillante, molto fitto, e la sua eccellente capacità di essere potato ripetutamente che consente di modellare la sua silhouette secondo i desideri di ogni giardiniere. Questo arbusto, molto ramificato, non manca di prestigio quando cresce liberamente in una massa densa, formando un magnifico cespuglio più largo che alto. La sua fioritura estiva, mellifera e profumata, lascia spazio a bacche blu-nero che deliziano gli uccelli in inverno. È facile da coltivare in un terreno ordinario ma ben drenato, ma richiede nelle nostre regioni fredde un'esposizione riparata per proteggerlo dal freddo pungente, poiché la sua rusticità, media, è uno dei suoi pochi punti deboli. 

Il ligustro dello Yunnan appartiene alla famiglia delle oleacee, come gli olivi, i forsythia e i gelsomini. È originario, come suggerisce il suo nome, della provincia cinese dello Yunnan, ma anche della Birmania. Nella natura cresce più spesso su terreni freschi, fertili, limoso-sabbiosi o sabbio-argillosi. Tuttavia si dimostra molto tollerante, sopportando sia terreni leggermente acidi, neutri, che francamente calcarei o persino impregnati di sale da spargimento. Ha un sistema radicale estremamente radicante, vorace al punto che spesso è impossibile coltivare altre piante ai suoi piedi. Quando non viene potato, questo arbusto presenta una portamento cespuglioso leggermente esteso, naturalmente compatto. Raggiungerà, lentamente, in media 1 m 80 di altezza per 2 m di larghezza. I suoi rami flessibili, sottili, che tendono ad intrecciarsi, portano foglie persistenti molto piccole, semplici, opposte, di forma ellittica, di un verde piuttosto scuro con finitura lucida. La fioritura avviene alla fine della primavera o in estate, da maggio a luglio a seconda del clima, sotto forma di pannocchie terminali profumate, composte da piccoli fiori a forma di tubo, di colore bianco, sfumati di porpora, molto visitati dagli insetti impollinatori. Sono seguiti dalla formazione di piccoli frutti chiamati drupe che diventano nero-bluastri a maturità.

Se troppo piantato, troppo potato, privato di fiori per essere messo a dimora, troppo visto? Il ligustro moderno ma eterno è in ogni caso un arbusto facile da coltivare  e soprattutto che non soffre delle potature geometriche, o più o meno artistiche. Provvidenza per i giardinieri in cerca di ispirazione, prezioso per apportare una nota precisa, ordinata, rassicurante alla struttura del giardino, presenta almeno il vantaggio di portare un po' di lussureggiante vita ai luoghi trascurati, e perché no ai limiti abbandonati. Perfetto per la realizzazione di topiari, focalizzerà gli sguardi per buona parte dell'anno con la sua fioritura, i suoi frutti e il suo fogliame che non manca di carattere, preservando anche il giardino dagli sguardi e ospitando numerosi piccoli animali utili al giardino. Si può dargli l'onore di lasciarlo crescere liberamente, in un boschetto di arbusti umili ma molto utili al giardino, con fogliame e fruttificazioni colorate, come il viburno, i Cotoneaster, Pyracantha, Agrifoglio, Eleagnus, Fusaggine caduchi o sempreverdi, maggiociondoli, viburno tino e laurino... Siate ispirati!