Azalea canescens

Azalea canescens, o Rhododendron canescens è una specie botanica nativa del sud-est degli Stati Uniti. Forma un cespuglio fitto e denso, che si ornata all'inizio della primavera di numerosi piccoli fiori che ricordano quelli del caprifoglio. Sono di un rosa pallido e il loro profumo è deliziosamente muschiato. Il fogliame, scuro e deciduo, si sviluppa alla fine della fioritura, e assume bei colori in autunno. Questo cespuglio da brughiera è resistente al freddo e al caldo, in mezz'ombra o al sole filtrato.

Il genere Rhododendron appartiene alla famiglia delle Ericaceae. Si trova l'espècie canescens in natura che cresce in grandi colonie nei boschi umidi, ai margini delle paludi e lungo i ruscelli della Carolina del Nord, dell'ovest della Florida, del Tennessee, dell'Arkansas e del Texas.

È un arbusto perfettamente rustico a crescita lenta dal portamento cespuglioso che può raggiungere i 13 m di altezza nel suo ambiente naturale, ma non supera 1,50 a 2 m di altezza in coltivazione sotto i nostri climi. In aprile-maggio, mentre le foglie iniziano a spuntare, fioriscono i fiori raggruppati in 5-9 su racemi corti. Sono rosa pallido (raramente bianchi) e formano un imbuto di 3-4 cm di lunghezza. Si percepisce nei dintorni un piacevole profumo muschiato. Lo stilo e gli stami di ogni fiore superano nettamente la corolla, sono elegantemente arcuati verso l'alto. Le foglie sono spesse, ellittiche e misurano 5-7 cm di lunghezza. Verdi scure sul diritto sono grigie e pubescenti sul rovescio. La fioritura lascia spazio a capsule legnose di 1-1,5 cm di lunghezza, piene di semi. L'Azalea canescens tende a formare grandi colonie, tramite semine spontanee nel suo ambiente naturale. Il suo sistema radicale è superficiale e forma un fascio abbastanza fragile.

Il Rhododendron canescens si utilizza nei massicci di brughiere, nei sottoboschi freschi, associato ad altre azalee e Rhododendron ma anche ad aceri giapponesi, a Pieris e a camelie ad esempio. La fioritura precoce e magnifica di questo arbusto sono i suoi principali punti di forza, mettilo in risalto a tuo piacimento in un'atmosfera giapponese o in vaso sulla terrazza.