Salix caprea Curly Locks - Salice delle capre piangente

Il Salice caprea 'Curly Locks' è una varietà di Salice caprino, che una volta innestato su un fusto, si distingue per i suoi rami contorti e piangenti, conferendo così alla pianta un'estetica particolare. Estremamente elegante e con un'altezza moderata di circa 1,50-2 m, è perfettamente adatto ai piccoli giardini, ma anche alla coltivazione in vaso sulla terrazza. Alla fine dell'inverno, per diverse settimane, offre uno spettacolo con i suoi rami nudi e lucenti che si coprono di gatti argentati e setosi, seguiti da antere giallo dorato cariche di polline, molto apprezzate dagli insetti impollinatori. Rustico e molto facile da coltivare, cresce al sole o in mezz'ombra e si adatta a qualsiasi tipo di terreno, anche relativamente secco in estate. Durante l'esplosione di questi gatti, i rami sono particolarmente decorativi e si integrano perfettamente nelle composizioni floreali.

Il Salix caprea, più comunemente chiamato Salice caprino, e talvolta Salice delle capre, Marsaule o Marseau è una specie di arbusto o alberello della famiglia delle Salicacee. Esistono circa 360 specie presenti nelle regioni temperate e fredde dell'emisfero settentrionale. Il suo nome deriva dal latino e dal franco, derivati da una radice celtica che significa "vicino all'acqua". Le sue foglie sono caduche, alterne, ovali o lanceolate. Pianta dioica, i fiori sono riuniti in gatti eretti, maschili o femminili, portati da piedi diversi. Una volta fecondate, i fiori femminili si trasformano in capsule a due valve che rilasciano semi lanuginosi. Sono impollinati dal vento o dagli insetti. I salici, come i betulle, sono i primi alberi a colonizzare i terreni incolti, in particolare le rive dei fiumi. Amanti delle situazioni soleggiate, preferiscono terreni leggeri e umidi con un pH compreso tra 5,5 e 7,5. In Francia, il Salix caprea si trova nella maggior parte delle regioni, tranne nella pianura mediterranea e nel sud dell'Aquitania. Il salice caprino è una specie pioniera e ubiquista (che si trova in territori estesi e vari), un'essenza luminosa meno strettamente legata ai luoghi umidi rispetto alla maggior parte delle altre specie del genere Salix.

La varietà 'Curly Locks' è stata scoperta negli anni '90 nei Paesi Bassi. Si tratta di un salice maschio innestato (in cima) su un fusto, il quale, in base alla lunghezza dello stesso, determinerà l'altezza della pianta. Mostra un portamento caratteristico, un po' rigido, composto da un tronco verticale sormontato da una corona regolare e pendente. Di crescita rapida, questo piccolo salice, a seconda dell'altezza del punto di innesto, raggiungerà un'altezza compresa tra 1,50 e 2,50 m per un'ampiezza di 1,20-1,80 m, a maturità. Il tronco è ricoperto da una corteccia grigio verdognola e liscia, che con l'età assume una tonalità grigio cenere e una texture screpolata e crepata. I rami, dalla corteccia liscia, di colore rosso-bruno con riflessi arancioni, si contorcono verso l'esterno e verso il basso in tutte le direzioni. Il foliage, caduco, è composto da foglie ovali o lanceolate lunghe 6-9 cm, spesse, coriacee, verde opaco sulla parte superiore, biancastre e pelose sulla parte inferiore. Assumono sfumature arancioni e brune prima di cadere per l'inverno. La fioritura, spettacolare, avviene tra marzo e aprile, prima dell'apparizione delle foglie, sui rami dell'anno precedente. 'Curly Locks' produce solo gatti maschili, estremamente decorativi, gradevolmente profumati, nettariferi e meliferi. Questi gatti ovoidali o oblungi, lunghi 3-7 cm, inizialmente ricoperti da peli setosi bianco-argentati, rilasciano piccoli fiori gialli molto decorativi e ricoperti di polline.

Il Salice caprino 'Curly Locks', oltre alla sua crescita rapida, ha la capacità di sopportare tagli severi, che permettono di contenere la pianta nel volume desiderato e di generare nuovi rami, più freschi e colorati. Si adatta a tutti i tipi di terreno, acidi, neutri o calcarei. Predilige un'esposizione soleggiata, ma tollera facilmente la mezz'ombra. Pur apprezzando i terreni freschi, è in grado di sopportare un certo livello di siccità, cosa non comune per tutti i salici. Inoltre, è una pianta molto rustica, resistente almeno fino a -30°C. Poco esigente e facile da coltivare, richiederà praticamente nessuna cura e vi gratificherà con belli rami fioriti che potrete utilizzare in composizioni floreali.

Nella categoria dei salici, esiste una grande varietà di varietà, tutte altrettanto originali. Il Salix caprea 'Curly Locks', si distingue per l'estetica e l'architettura del suo portamento. La sua struttura originale consente a questo salice di distinguersi facilmente in uno spazio naturale, in un giardino di stile selvaggio, in un ambiente contemporaneo curato, ai margini di uno stagno o anche all'interno di un giardino in miniatura. Per evidenziarne la struttura architettonica, può essere accompagnato ad esempio da piante perenni tappezzanti a lunga fioritura (Bugola, Tradescantia), da piante perenni con fogliame grafico e colorato (Hosta nani, Houttuynia cordata Chameleon), da graminacee (Acorus, Carex morrowii), o da arbusti a fogliame persistente come il Nandina domestica Fire Power o da Bambù nani. Infine, alcuni bulbi come i Bucaneve, con campanelle bianche annunciatrici della primavera, possono completare la composizione. Il suo sviluppo controllato e la sua robustezza lo rendono, inoltre, una pflanta ideale da coltivare in un grande vaso. Arricchirà con il suo fascino una terrazza, un patio o un balcone, a condizione di fornire un'irrigazione periodica.

Proprietà: Come tutti i salici, questa varietà contiene nella sua corteccia una sostanza simile all'aspirina. È altamente nettarifero e melifero: le api che lo visitano producono un miele di colore giallo dorato, iridescente di verde, che assume riflessi ambrati e beige con l'invecchiamento. Il suo sapore è dolce, floreale e leggermente legnoso. Relativamente raro, questo miele è prodotto soprattutto nell'ovest del nostro paese. Il suo fogliame veniva un tempo utilizzato come foraggio per le capre.