Sorbo - Sorbus arnoldiana Schouten

Il Sorbus x arnoldiana 'Schouten' è una varietà di Sorbo degli uccellatori la cui silhouette trova spazio sia in un giardino urbano che in un ambiente più rustico. Forma un piccolo albero dalla forma piramidale e dalla vegetazione verde piuttosto scura, composta da foglie composte dal taglio elegante. Queste foglie costituiscono un bellissimo scrigno per la fioritura primaverile bianca, che si trasforma poi in piccole bacche decorative di colore ocra giallo. Ben rustica, questa varietà si dimostra molto adattabile in termini di condizioni di coltivazione, crescendo al sole e tollerando la mezz'ombra, temendo solo gli eccessi di aridità o, al contrario, l'umidità stagnante.

Il Sorbo è un membro della grande e importante famiglia delle Rosacee, che comprende circa 5000 specie di piante delle nostre campagne (rovo, potentilla erbacea...), di piante ornamentali (Rhaphiolepis, Amelanchier, Sorbaria...) e una grande parte dei nostri alberi da frutto temperati e mediterranei (Pero, Albicocco...). Il genere Sorbus conta più di un centinaio di specie, che ha portato a distinguere due gruppi principali, i Sorbi, a foglie composte, e gli Alisir, a foglie semplici.
'Schouten' è una varietà che è stata individuata nei Paesi Bassi negli anni '50 tra un seme di Sorbus discolor. Si è poi rivelata essere in realtà legata al Sorbus x arnoldiana, un ibrido derivante dall'incrocio tra il Sorbus aucuparia (il Sorbo degli uccelli ben noto) e il Sorbus discolor, originario del nord della Cina dove può raggiungere un'altezza fino a 10 m. Questo ibrido è stato descritto nel 1920 dal grande botanico Alfred Rehder, che è stato per lungo tempo conservatore all'arboreto Arnold negli Stati Uniti. Questo piccolo albero, con una crescita e uno sviluppo medi, raggiungerà in 10 anni dall'allestimento i 4 m di altezza per 2 m di larghezza, e dopo 20 anni, circa 7 m di altezza per 4 m di diametro. Continuando la sua crescita poi in modo molto più lento, raggiungerà spesso i 8 m di altezza. Forma un tronco generalmente diritto, sorreggendo una corona conica a piramidale piuttosto regolare, e non richiede alcun taglio di formazione. I rami portano foglie imparipennate, composte da un numero dispari di foglioline disposte a coppie, l'eccedente è allineato con il rachide fogliare. In numero da 9 a 17 (raramente fino a 21), le foglioline misurano da 5 a 7 cm di lunghezza per 2-3 cm di larghezza, e il loro contorno è finemente dentellato. Le grandi foglie hanno un aspetto molto grazioso, ricordando un po' certe felci. Sono di un verde medio a scuro, e costituiscono uno sfondo sufficientemente scuro per mettere perfettamente in risalto la fioritura bianca. Apparendo in maggio, anche giugno, gli ombrelli di piccoli fiori misurano più di 10 cm di diametro e, pur non essendo di una bellezza eccezionale, arricchiscono l'aspetto generale della pianta. Dopo l'impollinazione, producono piccole bacche sferiche di 1 cm di diametro, di colore ocra giallo. Meno spettacolare rispetto alle varietà a frutti rossi, e anche un po' meno fruttifero, 'Schouten' è comunque degno di interesse, poiché le bacche meno attraenti per gli uccelli rimangono più a lungo sull'albero in inverno. E come molti altri cultivar, questo Sorbo deciduo assume delle bellissime colorazioni autunnali, nei toni del rosso all'arancione, per concludere la stagione vegetativa con bellezza.

Questo Sorbo 'Shouten' ha una bella silhouette e una fruttificazione di un colore originale. Resistente alla inquinamento urbano, le sue dimensioni moderate permetteranno di trovargli facilmente un posto nei nostri piccoli giardini urbani. Se amate i frutti decorativi, piantate ai suoi piedi un Symphoricarpos (Symphoricarpos), il cui aspetto naturale si abbina perfettamente al suo. Scegliete piuttosto una varietà a frutti rosa per contrastare con le bacche del vostro Sorbo. Variate i piaceri con l'Amelanchier alnifolia 'Smoky', un arbusto dall'aspetto anch'esso un po' selvaggio, che vi gratificherà con una bellissima fioritura bianca più precoce del vostro Sorbo, e soprattutto con frutti simili ai mirtilli che potrete gustare. Inoltre, il suo fogliame assume belle colorazioni gialle o arancioni, che si armonizzeranno perfettamente con l'abbigliamento autunnale di 'Schouten'. E per fiorire in estate, aggiungete al vostro aiuola il Rosa californica 'Plena', un meraviglioso rosaio dal portamento naturale, che vi offrirà in giugno e luglio una fioritura rosa abbondante e di grande bellezza!