Taxus baccata Dovastoniana - Tasso comune

Il Taxus baccata Dovastoniana è un Tasso comune dalla sagoma ben riconoscibile. I suoi rami ben sparsi in orizzontale sono ricoperti da rametti cascanti in verticale. Il suo fogliame verde scuro persistente si arricchisce, sui rari rami femminili che possono comparire, di una graziosa fruttificazione a bacche rosso vivo. Con uno sviluppo moderato, adatto ai giardini di medie dimensioni, questo arbusto o piccolo albero non è certamente il più bello dei conifere, ma presenta numerosi vantaggi. Quasi privo di manutenzione, rustico, adattabile a diversi terreni, esposizioni e climi, questo Tasso è facile da coltivare e ha una longevità leggendaria. 

Molto presenti nei più vecchi giardini e parchi in Europa, i Taxus baccata ci osservano talvolta da centinaia di anni. La loro longevità è infatti notevole e può raggiungere diversi secoli. La specie, divenuta rara in natura, è originaria dell'Europa, dell'Asia Minore e dell'Africa del Nord. In Francia, è ancora presente nelle pianure bretone, normanna e vosgienne, in collina e in montagna, nel sud e in Corsica. Alcuni gruppi sopravvivono anche nei massicci calcarei della Provenza, sul versante nord della Sainte Baume e della Sainte Victoire vicino ad Aix-en-Provence. Alcuni esemplari che crescono nelle gole del Verdon avrebbero più di mille anni. Potrete anche ammirare impressionanti esemplari nei vecchi giardini o nei cimiteri, vicino alle chiese per motivi simbolici (considerati il legame tra cielo e terra), ma anche per evitare che i greggi li consumino. Infatti, aghi, corteccia e frutti sono tossici per gli uomini e gli animali, tranne che per gli uccelli che mangiano le bacche rigettando i semi. Il Tasso comune è un conifera persistente della famiglia delle Taxacee, così come il Torreya.

Il cultivar 'Dovastoniana' si distingue per un piccolo sviluppo, una portamento ampio, spiegato e un aspetto piangente. In realtà, i suoi rami sono rigidi, quasi orizzontali o leggermente eretti, mentre sono i ramoscelli secondari a essere cascanti. Di crescita lenta, non supererà i 5 m in ogni direzione. Si caratterizza per una corona aperta e ariosa, conferendogli un portamento globalmente più conico e spiegato. I suoi lunghi rami e il suo tronco sono coperti da una corteccia di un rosso bruno che si squama. I suoi rametti sono ricoperti da aghi appiattiti, verde scuro con il rovescio marcato da 2 bande bianche, con l'estremità appuntita, ma molto morbidi al tatto. Porta quindi una presenza per tutto l'anno e costituisce spesso l'ossatura del giardino. È un albero dioico: gli esemplari portano fiori maschili o femminili. Così, le bacche rosse compaiono dopo una fioritura discreta solo sugli esemplari femminili. È anche un albero mellifero. 

'Dovastoniana' è un clone maschile su cui talvolta compaiono uno o due rami femminili, portatori di frutti.

Il Taxus baccata 'Dovastoniana' troverà il suo posto in tutti i giardini, anche di dimensioni moderate, dal Nord al Sud del nostro paese, e si adatterà a tutti gli stili : rigoroso, stravagante, classico, romantico, contemporaneo, minerale o poetico. Si consiglia di circondarlo preferibilmente con fogliami colorati per ravvivare la sua massa scura dall'aspetto un po' spettrale, come il Sambucus racemosa Plumosa Aurea, un Sambuco dalle grandi foglie composte dorate molto luminose. Il Photinia fraseri Camilvy con i suoi giovani germogli rosso vivo porterà anche un tocco molto colorato, così come il Cercis canadensis Melon Beauty, un Albero di Giuda che fiorisce rosa sul legno nudo. Il Cotinus coggygria Golden Spirit, con le sue foglie dorate e le sue pannocchie di fiori rosa, fa parte di quegli arbusti duri a morire che porteranno allegria accanto a questo Tasso 'Dovastoniana'.