Thuja occidentalis Salland - Tuia occidentale

Il  Thuja occidentalis 'Salland' è un piccolo conifera  a forma di cono ben regolare che incanta con il suo foliage giallo luminoso in primavera, assumendo delle gradevoli tonalità verde limone più tardi nella stagione. Il suo sviluppo è limitato, perfettamente adatto alla realizzazione di splendide siepi che richiedono poche cure di potatura. Sarà anche molto interessante piantato isolato in un piccolo giardino, o in associazione in un aiuola variata. È un conifera molto rustico, poco esigente sul tipo di terreno, la cui coltivazione non presenta difficoltà in un terreno drenante, ma non troppo secco, in una posizione soleggiata o semi-ombreggiata. 

Il Thuja occidentalis, il Thuya del Canada o Thuya occidentale, talvolta chiamato anche Cedro bianco del Canada o ancora Balai. È un conifera sempreverde della famiglia dei Cupressacee, che comprende numerosi altri generi ornamentali come i Cipressi, Chamaecyparis, Libocedrus o ancora Thujopsis e tutti i Juniperus (Ginepri). Originario del nord-est del Nord America, questo Thuya è distribuito su una vasta area geografica che riflette perfettamente la plasticità delle sue condizioni di vita. In natura raggiunge i 15-20 m di altezza, assumendo una bella forma conica e un tronco coperto da un'eccezionale corteccia decorativa. È una specie molto rustica, ben adattata ai climi temperati e ai terreni poveri, umidi o occasionalmente secchi. Il suo legno quasi imputrescibile, leggero, profumato e facilmente infiammabile si presta a molteplici utilizzi. Ha dato origine a più di 300 cultivar.

La varietà 'Salland' è una selezione polacca, altrettanto rustica come si può immaginare dalla sua origine (-23 °C circa). Il suo giovane fogliame giallo molto luminoso porta chiarezza sotto i cieli talvolta coperti. Avanzando nella stagione, assume tonalità più verdi pur mantenendo degli accenti gialli molto decorativi in giardino. La sua forma è nettamente colonnare, il che la rende un bellissimo soggetto per le piantagioni isolate nei giardini di piccole dimensioni. Poiché non cresce molto in altezza (2,50-3 m al massimo), è anche una pianta molto adatta per le siepi per chi non vuole essere schiavo del suo tagliasiepi o della sua cesoia!
Questo conifera rivela un fogliame aromatico quando viene schiacciato, composto da rami appiattiti disposti su piani e coperti da foglie a forma di squama di 3 a 5 mm di lunghezza. Incrociate tra loro, le foglie conferiscono ai rametti un aspetto piatto.
Facile da coltivare come i suoi simili, questo Thuya cresce nella maggior parte dei terreni, da acidi a moderatamente calcarei, preferibilmente un po' umidi e ben drenati. Apprezza il pieno sole, soprattutto nei climi settentrionali, ma cresce anche in mezz'ombra.

Il thuya occidentale 'Salland' troverà il suo posto in un piccolo giardino o in una grande roccia, raggruppato in un piccolo schermo libero o piantato per gruppi di tre vicino a un'entrata. Si abbina bene con le piante dal portamento più disordinato - come la Spiraea thunbergii, con il suo portamento arruffato - le grosse pietre, le linee geometriche delle piscine o delle abitazioni e delle costruzioni in muratura. Può essere associato a delle graminacee, molto complementari, come il Pennisetum alopecuroides Gelbstiel con i suoi grandi pannocchie, o a dei conifere nani di colore diverso o dal portamento prostrato (Juniperus horizontalis Icee Blue) o globosi, come il grazioso Picea sitchensis Silberzwerg con il suo fogliame grigio-azzurro che si contrapporrà bene a quello del nostro Thuya 'Salland'.