Thujopsis dolobrata Solar Flare

Il Thuja dolobrata 'Solar Flare' è una nuova forma in miniatura di un grande conifera giapponese chiamato laggiù Hiba o anche asunaro. Simile al tasso, forma, dopo un'eternità, un cuscino spalmato che non supererà mezzo metro in ogni direzione. Questo strano conifera sviluppa ramuli coperti di scaglie appiattite che ricordano un po' le fronde di alcune felci. L'originalità di questa varietà risiede nella colorazione delle sue foglie che con l'età assumono diverse tonalità di giallo, dal giallo oro puro al giallo molto tenue. Di crescita molto lenta e di dimensioni estremamente ridotte, questo tasso del Giappone che ama le ambientazioni umide ha tutto il suo posto in un giardino roccioso fresco, in un bel vaso sulla terrazza o vicino a un punto d'acqua, in un terreno umido.   

Il Thuja dolobrata è l'unico rappresentante di questo genere simile ai tassi e appartenente alla famiglia dei cupressacee. Si tratta di un grande conifera sempreverde originario delle foreste umide del centro e del sud del Giappone. In natura, questo albero raggiunge fino a 40 metri di altezza per 10 metri di larghezza e si copre di una corteccia rosso-bruna che si esfolia in scaglie verticali.  Adotta una forma piramidale e densa, che può formare diverse cime e rami appiattiti che cadono fino a terra. È una specie molto rustica, ben adattata ai climi temperati freschi e ai terreni umidi, non calcarei. Il suo legno è duraturo e piacevolmente profumato, simile a quello del Thuja plicata. Nel Thuja dolobrata, le pigne sono ovoidali, di piccole dimensioni (15 mm di lunghezza per 10 mm di diametro), coperte da 6 a 12 scaglie esse stesse coperte da una cera viola-bianca quando sono giovani. Questo conifera ha dato origine a alcuni cultivar che sono stati selezionati per il loro sviluppo ridotto e le loro qualità ornamentali.

Il cultivar 'Solar Flare', appena introdotto sul mercato orticolo, si distingue per le dimensioni estremamente ridotte, la sua forma a cuscino più larga che alta, e il suo fogliame notevole, con colori cangianti. La sua crescita è molto lenta, tanto che raggiungerà 30 cm di altezza e 50 cm di larghezza all'età di 30 anni. Questo conifera rivela un fogliame aromatico quando viene strofinato, costituito da rametti appiattiti che sembrano intrecciati, e coperti da foglie a forma di scaglie carnose lunghe 3 mm. Imbottite l'una nell'altra, le foglie a forma di rombo conferiscono ai rametti un aspetto piatto, ma più spesso rispetto ai tassi. Il fogliame è inizialmente verde tenero, poi assume diverse tonalità di giallo nel tempo, passando dal giallo chiaro al giallo più vivace. 

Il tasso del Giappone 'Solar Flare' è una pianta di terreno umido e non calcareo. Troverà naturalmente il suo posto in un piccolo giardino, in un giardino roccioso fresco, o piantato lungo il bordo di uno stagno. Si può anche collocare in un bel vaso sulla terrazza o sul balcone, stando attenti ad annaffiarlo molto regolarmente con acqua non calcarea. Si abbina bene con le grosse pietre che delimitano una piccola cascata, felci, astilbe, primule, Farfugium e altre piante di luoghi umidi ma soleggiati.

Le vere qualità grafiche dei conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che preferisce l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un massiccio, delimitano i viali, bordano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso potato o dell'agrifoglio. L'importante è giocare con i volumi e i colori.