Pritchardia hillebrandii Blue Moon

Il Pritchardia hillebrandii Blue Moon è una palma delle Hawaii rara in coltivazione, ricercata dai collezionisti per la nobiltà del suo portamento e la magnificenza delle sue grandi foglie a ventaglio, laccate con una splendida patina blu-argentea chiara negli esemplari adulti. Sensibile al freddo, questa splendida pianta può essere coltivata in piena terra solo nei giardini che non subiscono praticamente gelate, ma si comporta e si coltiva molto bene in vaso, dove diventa un soggetto di scelta per decorare la veranda o una grande stanza luminosa e poco riscaldata in inverno.

Il Pritchardia hillebrandii appartiene alla famiglia delle arecacee. È endemico dell'isola hawaiiana di Molokai dove sarebbe ormai estinto. Questa specie di clima tropicale umido muore sotto i -2 o -3°C, ma si adatta bene alla coltivazione in interno quando le temperature invernali oscillano tra i 10 e i 15°C. La varietà 'Blue Moon' si distingue per un portamento più compatto e un fogliame di colore blu-argenteo molto chiaro, estremamente luminoso. Le giovani piante, con fogliame verde, impiegano un po' di tempo per ambientarsi, poi la crescita si accelera. E la colorazione bluastra delle foglie si osserva solo su esemplari di alcuni anni. In piena terra, il Pritchardia Blue Moon può raggiungere più di 6 m di altezza, ma non supererà i 2 m in tutte le direzioni se coltivato in vaso e all'interno o in serra. 

La Palma delle Hawaii 'Blue Moon' sviluppa un tronco unico, chiamato stipe, quasi privo di cicatrici fogliari, piuttosto sottile e di colore grigio chiaro.  All'estremità di questo stipe si sviluppa una bella corona fogliare composta da grandi foglie quasi circolari, dette costapalmate, a forma di ventaglio. Il loro margine è tagliato in un gran numero di segmenti coriacei, rigidi ed eretti. Una pianta adulta produrrà 6-8 foglie all'anno, ciascuna delle quali può misurare fino a 1,80 m di lunghezza una volta completamente dispiegata. Il loro colore va dal verde chiaro al verde scuro, ma sono ricoperte da una pellicola cerosa che conferisce loro una bella tonalità glauca pallida, quasi bianca. I piccioli che portano le foglie così come le nervature sono privi di spine, ma ricoperti da una lanugine biancastra. La guaina che circonda la base di ciascuna foglia si decompon in una massa fibrosa. La fioritura avviene in estate, su piante mature e in condizioni di coltivazione favorevoli. Assume la forma di infiorescenze arcuate, più lunghe delle foglie, che portano numerose piccole fioriture profumate di colore giallastro. Dopo l'impollinazione si formano piccoli frutti globosi di 1,2 cm di diametro, che diventano neri a maturità. Ognuno contiene un seme che germinerà facilmente in vaso in un ambiente tropicale, caldo e umido. 

Il Pritchardia Blue Moon è una pianta d'aranciera, di veranda o di serra temperata molto bella. Si adatta bene alla coltivazione in vaso, in un locale molto luminoso e non troppo secco e potrà essere portato in terrazza o sul balcone da maggio a settembre. Come tutte le palme, è difficile da abbinare, a causa della sua forte personalità: riservategli l'angolo di una piscina o un buon posto in terrazza, esponendolo inizialmente a mezz'ombra affinché si abitui gradualmente al sole. Circondate lo con  Phormium, grafici, sobri e colorati, di agavi precisi e geometrici, o con Cordiline per esempio.