Chasmanthe floribunda - Casmante

Il Chasmanthe floribunda è una pianta originaria del Sud Africa che ricorda molto una Crocosmia nella sua apparenza generale. Proprio come quest'ultima, si sviluppa in un bel cespuglio denso e eretto da cui emergono dei fusti floreali robusti adorni di fiori arancioni. Tuttavia, i suoi sono più sottili e fioriscono in primavera. Molto più adatto ai climi di tipo mediterraneo rispetto ai suoi parenti i Crocosmias, il Chasmanthe floribunda si coltiva senza difficoltà in piena terra sulla costa mediterranea, in aiuola, abbinato ad altre piante con fioriture sfalsate. Altrove, può essere utilizzato per comporre bei vasi che vengono riparati dal gelo in inverno. In alternativa, si possono piantare i bulbi in primavera e dissotterrarli prima delle prime gelate. La pianta fiorirà quindi in estate.

Il Chasmanthe floribunda, talvolta chiamato Bandiera del Sudafrica, appartiene alla famiglia delle Iridaceae. Questa specie botanica è originaria della regione del Capo in Sudafrica. Si tratta di una pianta erbacea perenne il cui organo di riserva sotterraneo è un bulbo. Questo bulbo marcisce sotto i -5°C e il fogliame viene distrutto al primo gelo. In natura, la vegetazione emerge dal terreno alla fine dell'autunno, sotto forma di un ciuffo di foglie rigide ed erette, lineari, a forma di spada, di un verde chiaro molto vivace. La fioritura avviene tra marzo e aprile per 3-4 settimane, dopodiché il fogliame si secca alla fine della primavera o all'inizio dell'estate. La pianta entra quindi in dormienza per sfuggire al calore e alla siccità estiva, in un terreno asciutto. Il Chasmanthe floribunda in fiore raggiunge circa 1 m di altezza per 40 cm di larghezza, le foglie misurano da 30 a 45 cm di lunghezza. Gli steli floreali appiattiti, di colore rosso scuro, portano all'estremità numerosi fiori finemente tubolari, lunghi 8 cm e di colore arancione sfumato di rosso, disposti a zigzag su due file. Su ogni fiore, il petalo superiore molto lungo lascia fuoriuscire lunghe stami con antere porpora. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti si formano capsule contenenti semi che possono auto-seminarsi in condizioni favorevoli. 

I Chasmanthe sostituiranno vantaggiosamente i crocosmias nei giardini meridionali risparmiati dalle gelate dove richiederanno poco mantenimento. Altrove, consentono di comporre bei vasi fioriti già dalla primavera. Facili da coltivare in vaso, vigorosi ma esigenti, si piantano a mezz'ombra o al sole, a gruppi di 10 bulbi, in un terreno leggero, fertile e che rimane fresco durante tutto il periodo di crescita. Le loro fioriture dai toni caldi formano splendide combinazioni con piante annuali (nigelle e papaveri) e si integrano bene negli ambienti esotici, con Agapanthus che prendono il sopravvento in estate. La loro associazione con gli iris da giardino, le graminacee e fogliami grigi è sempre riuscita.