Crocosmia crocosmiiflora Philippa Browne

Il Crocosmia (x) crocosmiiflora 'Philippa Browne' è un'eccellente varietà di Montbretia, così chiamata in onore di una grande giardiniera britannica. Questo ibrido offre il vantaggio di essere uno degli ultimi a fiorire in questo colore rosso-arancione : i suoi steli floreali scuri portano grandi fiori che evolvono dal rosso-arancione in luglio-agosto al rosa-rosa vivace lavato d'arancione in settembre. Questa pianta perenne per bulbo è poco rustica, ma facile da coltivare come annuale al sole, in terreno fresco. I suoi fiori sono molto belli nei aiuole naturalmente, ma anche nei vasi o ancora nei bouquet.

Il Crocosmia (x) crocosmiiflora è una pianta erbacea perenne a cormi, di origine sudafricana, della famiglia delle Iridaceae, ottenuta in Francia da Victor Lemoine verso il 1880. Mostra molte somiglianze con il gladiolo. Gli antenati dei nostri montbretie da giardino hanno bisogno di molta umidità durante tutto il loro periodo di crescita e fioritura, poiché provengono da regioni dove le piogge estive sono abbondanti. Amano anche i terreni ricchi di compost. 

La varietà 'Philippa Browne' forma in primavera un ciuffo di foglie basali, flessibili, di 45-50 cm di altezza e produce  alla fine di luglio-agosto un fusto arcuato alto da 60 a 80 cm, portante un'infiorescenza ramificata orizzontale, contenente diversi boccioli floreali quasi rossi. Essi sbocciano in fiori di circa 4-5 cm di diametro, composti da 6 tepali: 3 petali interni e 3 petali esterni. Le foglie, di colore verde scuro, sono a forma di sciabola. La loro superficie è plissettata e fortemente nervata, e si espandono a ventaglio o in una densa ghirlanda, dalla base della pianta. L'organo di riserva del Crocosmia è un cormo, cioè un pseudo-bulbo sotterraneo che ha l'aspetto di un bulbo ma è in realtà formato da un fusto rigonfio circondato da scaglie. La parte aerea della vegetazione scompare in inverno, mentre il cormo entra in dormienza, preferibilmente in un terreno asciutto.

Metà bulbo, metà radice, i Montbretia sono i simboli dell'estate. Facili da coltivare, vigorosi, poco esigenti, si piantano al sole, in terreno fertile e fresco. I loro colori brillanti, giallo, arancione o rosso formano macchie di colore molto allegre nei giardini. Sono splendidi in associazione con piante annuali o arbusti, e si prestano bene all'ornamento dei giardini naturali, mescolati con piante perenni (Verbena di Buenos Aires, Verbena hastata), o graminacee. Quando si trovano benissimo in piena terra, come è particolarmente il caso sotto il clima bretone, in esposizione soleggiata e terreno drenato, si moltiplicano negli anni e diventano ogni anno più belli. Sono anche ottime piante per i tuoi bouquet di fiori.