Fagiolino Contender

Rustico e precoce, questo Contender è un Fagiolo nano mangiatutto con baccelli verde chiaro lunghi 16 cm e piatti. Ognuno contiene chicchi beige pastello. Il Messico sarebbe il paese d'origine di questa varietà molto gratificante e facile da coltivare.
Infatti, la sua produttività è elevata; la sua crescita non è mai compromessa da condizioni meteorologiche scadenti e, soprattutto, è una delle varietà più precoci: bastano solo 50 giorni dopo la semina per ottenere la prima raccolta. Offre un sapore molto pronunciato che permette tutte le variazioni culinarie. Infine, è molto adatta alla congelazione e all'inscatolamento. Contender si raccoglie da luglio a ottobre per semine da aprile a luglio.

Sia consumato per il suo baccello che per il suo chicco, il fagiolo è un ortaggio molto apprezzato nei giardini perché molto facile da coltivare. È così puntuale che il giardiniere conosce al giorno preciso la data in cui effettuerà la sua prima raccolta, ovvero 60 giorni dopo la semina.

Scoperto nel nuovo mondo e poi acclimatato in Europa a partire dal XVI secolo, il fagiolo è diventato un legume imprescindibile in tutte le diete del mondo. Gli Amerindi lo coltivavano per i suoi chicchi secchi ma sono stati gli Italiani, nel XVIII secolo, a introdurre il consumo del baccello intero raccogliendolo immaturo.
Il fagiolo è una pianta rampicante a crescita indeterminata. Le varietà primitive sono tutte a rampicante e richiedono un sostegno. Successivamente, per motivi pratici, sono state selezionate varietà nane, ma tutte presentano viticci capaci di attorcigliarsi attorno a un supporto.
I baccelli sono generalmente verdi, a volte gialli (fagioli burro), striati di rosso o persino ametista. Tra le varietà che si consumeranno allo stadio fine o extra fine ci sono i fagioli a filo che presentano a maturità dei filamenti. Successivamente il baccello diventa coriaceo e perde la sua qualità gustativa.
Il fagiolo mangiatutto è globalmente più carnoso e si consuma interamente, chicchi e baccelli, anche a maturità. I fagioli a filo - mangiatutto più recentemente creati possono essere consumati giovani come extra fini fino a uno stadio più carnoso come un mangiatutto poiché non formano filamenti.

Tra le varietà a granella (ovvero di cui si consumano solo i chicchi), si distingue la raccolta dei chicchi freschi da quella dei chicchi secchi, ovvero 90 giorni dopo la semina.

I baccelli verdi immaturi sono ricchi di vitamine A, B9 e C, di oligoelementi e di sali minerali. I fagioli secchi sono anche molto ricchi di vitamina C, di oligoelementi e soprattutto di proteine vegetali.

La raccolta : la raccolta dei chicchi freschi o dei giovani baccelli inizia 60 giorni dopo la semina. Per i chicchi freschi deve essere effettuata prima che i baccelli inizino a disidratarsi e a rugarsi. I chicchi devono appena iniziare a prendere il loro colore. Per il consumo dei baccelli, la raccolta avverrà ogni 2 o 3 giorni sia allo stadio fine che extra fine per i fagioli a filo. La raccolta dei chicchi secchi avviene tagliando completamente il piede che verrà appeso in un luogo asciutto e arieggiato. Potranno essere sgranati man mano che necessario.

La conservazione : la surgelazione dei baccelli è oggi il metodo di conservazione più diffuso. Per farlo, è necessario toglierne i gambi, lavarli, sbollentarli per 5-6 minuti in acqua bollente e poi immergerli in acqua fredda prima di asciugarli con un canovaccio pulito. Una volta messi in sacchetti, i fagioli possono essere conservati nel congelatore a -18°C. Tuttavia, la conservazione in barattoli sta riacquistando popolarità per un numero crescente di consumatori a causa delle qualità gustative legate a questo metodo di conservazione. Come per la surgelazione, snocciolate, lavate, sbollentate e poi immergete i fagioli in acqua fredda. Metteteli poi nei barattoli che riempirete infine d'acqua bollente salata. Richiudeteli e sterilizzate in pentola o con uno sterilizzatore per 1 ora e mezza a fuoco medio. Per farlo, ricoprite completamente i barattoli con acqua dopo averli ben chiusi.

Fagioli secchi : completamente asciutti, i chicchi di fagioli possono essere conservati per un anno se tenuti in condizioni ottimali, ad esempio in barattoli ermetici.

Il trucchetto del giardiniere : i fagioli, come tutti i membri della famiglia delle Fabacee, hanno la particolarità di fissare l'azoto dell'aria nel terreno grazie a una simbiosi pianta-batterio. Hanno quindi la capacità di rigenerare i terreni. Si può inserire una coltura di fagioli all'interno di una rotazione delle colture dopo l'incorporazione di piante per sovescio.
Il fagiolo fa parte delle piante poco esigenti in nutrienti. Tradizionalmente, la coltivazione del fagiolo è associata in America centrale e del Sud a quella delle zucche e del mais formando una triade il cui compagno è positivo. Questa associazione è chiamata localmente Milpa. I fagioli si associano anche molto bene con le melanzane, le carote, i cavoli, le patate, i ravanelli poiché si proteggono reciprocamente. Evitate invece la presenza di alliacee o finocchi poiché ne inibiscono la crescita.

Una spruzzata di purin d'ortica consente sia di combattere efficacemente gli attacchi di afidi che di rinforzare le piante che ne hanno beneficiato.