Patata dolce Paradise Makatea

La patata dolce Makatea fa parte di una nuova serie unica, i "Paradise", che unisce un fogliame ornamentale e la produzione di tuberi di patata dolce. È frutto di un lungo lavoro di ricerca condotto presso l'Università della Louisiana (LSU), specializzata nell'ibridazione della patata dolce. Sono state create cinque nuove varietà, tra cui 'Makatea', che presenta bellissime foglie a forma di cuore verde chartreuse e produce tuberi commestibili dalla polpa di colore bianco-crema a giallo pallido. Questa splendida pianta, con la sua vegetazione bassa, estesa e semi-pendente, è perfetta per decorare patii, balconi e terrazze. Il giardiniere gourmet potrà alla fine della stagione, quando il fogliame perde il suo fascino, godere di un raccolto gustoso e abbondante per gustare i suoi tuberi in famiglia. Le mini-piantine si piantano da aprile a giugno, dopo le ultime gelate, in piena terra, sotto riparo o in vaso, a seconda del clima. Il raccolto avverrà da settembre a novembre.

Alta solo una ventina di centimetri, questa pianta perenne può estendersi fino a 1,50 m di larghezza in piena terra grazie ai suoi lunghi steli rampicanti. In vaso formerà un ciuffo più modesto, semi-pendente, largo circa 80 cm. Appartenente alla famiglia delle Convolvulacee e al genere delle Ipomee, l'Ipomoea batatas Makatea presenta un fogliame molto decorativo. Le foglie sono grandi, a forma di cuore, di un verde tendente al giallo, molto luminose. Questa pianta non fiorisce, produce tuberi allungati coperti da una buccia di colore rosa salmone chiaro, che protegge una polpa pallida, soda, ricca di amido e zuccheri. Questa pianta esotica ha bisogno di calore e acqua per svilupparsi. Può essere piantata in piena terra nelle regioni con estati calde e lunghe. Nelle regioni più fresche, optate per una coltivazione sotto riparo o in vaso.

Sul balcone o sulla terrazza: l'ipomea Makatea si utilizza nelle composizioni fiorite, in vaso, nei fioriere o sospesa. Abbinate il verde chartreuse del suo fogliame al quasi nero della patata dolce Kaukura, al blu dei lobelie e a un geranio rosa acceso ad esempio. Formerà bordure di vialetti e coprisuoli annuali molto originali, creando un scrigno per le piante perenni più alte. Il suo fogliame è più bello quando la pianta è leggermente ombreggiata nel pomeriggio.

In cucina, la patata dolce si prepara come la patata (purè, gratin, zuppe, saltate in padella, fritte, chips...). Il suo sapore dolce permette anche di utilizzarla nei dolci come torte, crostate o marmellate. Le foglie commestibili si consumano come gli spinaci. La patata dolce è ricca di beta-carotene, vitamina B6 e di minerali (rame e manganese).

Il raccolto: la patata dolce è una pianta a giorni corti. La formazione dei tuberi inizia quindi generalmente in settembre-ottobre, quando il fogliame ingiallisce. Appena prima del raccolto, tagliate il fogliame. Estraete delicatamente i tuberi (con una forca se sono in piena terra) facendo attenzione a non danneggiarli. Lasciateli asciugare al sole alcune ore. Il raccolto dovrà essere completato prima delle prime gelate.

La conservazione: le patate dolci si conservano come le patate. Conservatele in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce.

Il piccolo trucco del giardiniere: Anche se la pianta copre il terreno, pacciamate il suolo per mantenere umida la terra e limitare lo sradicamento delle erbacce, soprattutto all'inizio della coltivazione.

Nota: Attenzione, le nostre giovani piante in mini-piantine sono prodotti professionali riservati ai giardinieri esperti: appena ricevute, trapiantatele e conservatele al riparo (veranda, serra, telaio...) a una temperatura superiore a 14°C per alcune settimane prima di essere sistemate all'esterno non appena i rischi di gelate sono definitivamente scongiurati.