Fagiolo da sgranare Flageolet Blanc de Flandres

Il Fagiolo Flageolet Bianco delle Fiandre è una varietà antica di fagiolo nano da sgusciare tradizionalmente coltivata nelle Fiandre e nel Nord della Francia come suggerisce il suo nome. Anche se la sua coltivazione tende a essere sempre più rara, i giardinieri prendono con piacere il testimone poiché la reputazione di qualità di questo fagiolo è ben consolidata: le grosse baccellature ingiallite e le foglie cadenti segnano il segnale della raccolta. Le baccelle lasciano intravedere bei chicchi bianchi reniformi e appiattiti. Nonostante la sua buccia molto sottile, non si disfa durante la cottura. Viene riservato per i cassoulet. Molto generoso, il Flageolet Bianco delle Fiandre si semina da aprile a luglio e si raccoglie da giugno a ottobre.

Sia consumato per la baccello che per il seme, il fagiolo è una verdura molto apprezzata nei giardini, poiché molto facile da coltivare. È così puntuale che il giardiniere conosce con precisione la data in cui effettuerà la sua prima raccolta, ovvero 60 giorni dopo la semina.

Scoperto nel Nuovo Mondo e successivamente acclimatato in Europa a partire dal XVI secolo, il fagiolo è diventato ormai un legume imprescindibile in tutte le cucine del mondo. Gli Amerindi lo coltivavano per i suoi semi essiccati, ma sono stati gli Italiani, nel XVIII secolo, a introdurre il consumo del baccello intero raccogliendolo immaturo.
Il fagiolo è una pianta rampicante a crescita indeterminata. Le varietà primitive sono tutte a rampicante e richiedono un sostegno. In seguito, per ragioni pratiche, sono state selezionate varietà nane, ma tutte presentano viticci capaci di avvolgersi attorno a un supporto. Le baccelle sono generalmente verdi, talvolta gialle (fagioli burro), striate di rosso o addirittura ametiste. Tra le varietà che si consumeranno allo stadio fine o extra fine ci sono i fagioli a filetto che presentano a maturità dei filamenti. Successivamente il baccello si indurisce e perde la sua qualità gustativa.

Il fagiolo mangiatutto è globalmente più carnoso e si consuma integralmente, sia i semi che i baccelli, anche a maturità. I fagioli filetto - mangiatutto più recentemente creati possono essere consumati giovani in extra fine fino a uno stadio più carnoso come un mangiatutto, poiché non formano filamenti.

Tra le varietà da sgusciare (ossia di cui si consumano solo i semi), si distingue la raccolta dei chicchi freschi da quella dei semi secchi, ovvero 90 giorni dopo la semina.

Le baccelle verdi immature sono ricche di vitamine A, B9 e C, di oligoelementi e sali minerali. Anche i fagioli secchi sono molto ricchi di vitamina C, oligoelementi e soprattutto di proteine vegetali.

La raccolta: la raccolta dei chicchi freschi o dei giovani baccelli inizia 60 giorni dopo la semina. Per i chicchi freschi, deve avvenire prima che i baccelli inizino a disidratarsi e ad avere delle rughe. I chicchi devono appena iniziare a prendere colore. Per il consumo dei baccelli, la raccolta avverrà ogni 2 o 3 giorni sia allo stadio fine che extra fine per i fagioli a filetto. La raccolta dei semi secchi avviene tagliando completamente il piede che verrà appeso in un luogo asciutto e arieggiato. Possono essere sgusciati man mano che servono.

La conservazione: attualmente il congelamento dei baccelli è il metodo di conservazione più diffuso. Per farlo è necessario toglierne i gambi, lavarli, sbollentarli per 5-6 minuti in acqua bollente e poi immergerli in acqua fredda prima di asciugarli con un canovaccio pulito. Una volta inseriti in sacchetti, i fagioli possono essere conservati nel congelatore a -18 °C. Tuttavia, la conservazione in barattoli sta riacquistando popolarità per un numero crescente di consumatori a causa delle qualità gustative legate a questo metodo di conservazione. Come per il congelamento, togliete i gambi, lavate, sbollentate e poi immergete i fagioli in acqua fredda. Metteteli poi nei barattoli che riempirete infine con acqua bollente salata. Chiudeteli e sterilizzateli in pentola a pressione o con uno sterilizzatore per 1 ora e 30 minuti a fuoco medio. Per farlo, coprite completamente i barattoli con acqua dopo averli ben posizionati.

Fagioli secchi: ben asciutti, i semi di fagioli possono essere conservati per un anno se sono conservati in buone condizioni, ad esempio in barattoli ermetici.

Il piccolo trucco del giardiniere: i fagioli, come tutti i membri della famiglia delle Fabacee, hanno la particolarità di fissare l'azoto atmosferico nel terreno grazie a una simbiosi pianta-batterio. Hanno quindi la capacità di rigenerare il terreno. Si potrà inserire una coltura di fagioli all'interno di una rotazione delle colture dopo l'incorporazione di piante per sovescio. Il fagiolo è una pianta poco esigente in termini di nutrienti. Tradizionalmente, la coltivazione del fagiolo è associata in America centrale e del sud a quella delle zucche e del mais, formando una triade il cui compagno è positivo. Questa associazione è chiamata localmente Milpa. I fagioli si abbinano anche molto bene con le melanzane, le carote, i cavoli, le patate, i ravanelli, poiché si proteggono reciprocamente. Evitate invece la presenza di alliacee o finocchi, poiché i loro sviluppi si inibiscono reciprocamente.

Una spruzzata di decotto di ortica permette sia di combattere efficacemente gli attacchi di afidi, ma anche di rinforzare le piante che ne hanno beneficiato.