Melone Rubens

Il Melone Rubens è una varietà di tipo Charentais o Cantaloup. La buccia è di colore verde pallido e brillante, liscia con coste ben disegnate che restano poco marcate. A maturazione offre una polpa arancione vivace ricca di vitamina A (La carotene!) molto morbida e dolce. E per segnalare il momento della raccolta, il frutto si colora di giallo. Si coltiva facilmente a nord della Loira poiché sopporta molto bene le estati fresche.
Oggi chi può ancora resistere alla freschezza di un melone durante l'estate? Se viene consumato più dolce come antipasto o dessert, si presta anche agli accompagnamenti salati. Esalta i carpacci e le marinature che preferibilmente lascerete riposare almeno un'ora in frigorifero prima di servire.
Questa varietà è resistente alle malattie comuni del melone. Lo seminerete da aprile a maggio per gustarlo a partire da luglio fino a fine settembre.

Il melone è molto probabilmente originario dell'Asia. Tuttavia, è in Egitto che si trovano le prime tracce tangibili 5 secoli prima di Cristo, poi in Grecia e a Roma dove veniva consumato a lungo in modo immaturo, poco dolce e condito con sale e pepe per esaltarne il sapore. Era un piatto per Papi e Aristocratici. Nel XVI secolo, viene coltivato in tutta la parte meridionale della Francia. Progressivamente si diffonde nell'Ovest della Francia per rifornire la corte in particolare. Diverse specie e numerose varietà emergono, mentre le modalità di preparazione e coltivazione del melone si diversificano.
Il melone è un frutto compatto, rotondo o allungato con buccia liscia, costolata o reticolata. La polpa molto acquosa può essere verde, bianca, gialla o arancione e racchiude una cavità centrale piena di semi. Viene comunemente consumato crudo come antipasto o dessert dolce, ma anche in sorbetti, marmellate, composte o sciroppi. I piccoli meloni rimossi durante la sfoltitura e le varie potature possono essere preparati in sottaceti marinati in aceto e aromatizzati. Il melone è molto idratante, rinfrescante e diuretico. È noto per essere ricco di oligoelementi e di vitamine del gruppo B e C in particolare. Le varietà a polpa arancione contengono inoltre vitamina A (la famosa carotene!).
Sono piante erbacee annuali rampicanti le cui fiori femminili si distinguono dai fiori maschili per il loro ovario infero (sotto il fiore) che segna come un embrione di frutto. Si trovano sulle ramificazioni secondarie o terziarie di ogni pianta e formeranno il frutto. Quanto ai fiori maschili, si inseriscono sempre all'ascella delle foglie sul fusto principale.

La raccolta: sono necessarie quattro settimane tra la formazione del frutto e il momento della raccolta. L'odore dolce emesso dal frutto e il peduncolo sul punto di staccarsi segnalano che è arrivato il momento.

La conservazione: se non è stato aperto, il melone può essere conservato facilmente per diversi giorni (non più di 5) in un luogo asciutto e ben ventilato su graticci ad esempio. Se è stato aperto o ha subito un urto, potete congelarlo. Toglietegli così la buccia, i semi centrali, prima di tagliarlo a pezzi e di irrorarlo con il succo di un limone.

Il piccolo trucco del giardiniere: inserite una lastra di ardesia o una tegola sotto il frutto. Non sarà più a contatto diretto con il terreno, eviterete così che marcisca a causa dell'umidità. Pensate anche a pacciamare intorno ai piedi soprattutto durante il periodo più caldo dell'estate poiché i piedi di melone amano i terreni freschi.
I meloni sono molto soggetti all'oidio (malattia fungina che lascia una sorta di peluria bianca sulla superficie delle foglie). Evitate accuratamente di bagnare le foglie o i fiori. I meloni sono frutti molto esigenti appartenenti alla famiglia delle cucurbitacee. Come tutti i membri di questa famiglia - cetrioli, angurie, zucche, ecc. - esauriscono i nutrienti del terreno. È quindi importante non coltivare questo tipo di ortaggi-frutto sempre nello stesso luogo o uno dopo l'altro per non impoverire eccessivamente il terreno.
Piantateli con dell'origano, si accompagnano favorevolmente sia in giardino che in tavola.