Zucca Rosso vivo di Etampes - Vilmorin

La Zucca rossa vivace di Etampes è una varietà rinomata che produce grandi frutti sferici, molto appiattiti, talvolta curvi, costoluti e spesso rigati, di colore rosso vivace. La loro polpa è spessa, di colore giallo arancione, tenera e acquosa. Questa varietà rampicante offre tra 1 e 4 frutti per pianta (da 30 a 50 cm, 8 a 10 kg).

La Zucca rossa vivace di Etampes, originaria della città di Etampes nell'Essonne, è la varietà più coltivata in Francia, è stata introdotta in Francia verso la metà del XIX secolo.

Le zucche, i potimarron e i giraumon appartengono alla famiglia delle Cucurbitacee e alla specie Cucurbita maxima. Questa pianta erbacea annuale presenta lunghe e vigorose steli rampicanti, che si arrampicano grazie a robusti viticci. Ogni pianta ha fiori maschili e femminili separati, si dice che sia monoica; sono queste ultime che daranno i frutti una volta fecondate dal polline dei primi.

Si presentano in numerose forme e colori, dal grosso frutto costoluto arancione o rosso con polpa arancione, alle forme oblunghe, a forma di pera o di "berretto turco". Originaria del Sud America, questa specie sarebbe stata introdotta in Europa verso il XVI o XVII secolo come le sue cugine, le altre specie di Cucurbita. Sbagliando, spesso vengono chiamate "zucche" anche se appartengono a una specie diversa, Cucurbita pepo, con polpa fibrosa e peduncolo duro e fibroso. Quanto alla zucca, presenta una polpa dolce, saporita e meno fibrosa con un peduncolo tenero e spugnoso.

Le zucche sono ricche di vitamine e oligoelementi oltre ad essere povere di calorie, ricche di potassio e avere proprietà antiossidanti.

Raccolta e conservazione:

Si raccoglie la zucca il più tardi possibile, senza però rischiare le prime gelate. Mantenete quindi il peduncolo il più grosso possibile e conservateli in un ambiente temperato (10 a 15°C) evitando che si tocchino. Potrete così conservarli da alcuni mesi a un anno.

Il trucchetto del giardiniere:

Potete seppellire i fusti al livello dei nodi per favorirne l'arretramento.

Per risparmiare spazio e proteggere i vostri frutti dalla putrefazione, potete coltivare le zucche su supporti come una rete metallica o delle robuste canne.

Alla maturazione dei frutti, potete interporre ad esempio una tegola o un mattone tra il terreno e il frutto per isolare e limitare eventuali marciumi. Anche una spessa pacciamatura farà al caso vostro.